文天祥,生於宋理宗端平三年,卒於元世祖至元十九年(一二三六──一二八二)。字履善,又字宋瑞,號文山,廬陵(今江西吉安)人。宋理宗寶祐四年(一二五六年)以狀元舉進士,初任校書著作,歷任刑部郎官、軍器監兼權直學士院、湖南提刑,宋德祐元年(一二七五),元軍渡江,時任江西提刑安撫使的文天祥起兵勤王,其後元軍圍攻臨安,文天祥被任為右丞相,兼樞密使,赴元議和,後走脫,擁立端宗,圖謀恢復。端宗崩,帝昺繼立,封文天祥為信國公。不久兵敗被俘,囚於大都(今北京)四年,獄中堅強不屈,最後從容就義。
文天祥是著名的民族英雄,晚年詩文,慷慨悲壯,充滿忠貞愛國的情操。有明嘉靖壬子(一五五二)鄢懋卿河間刊本《文山先生全集》二十六卷傳世。