方苞(公元一六六八──一七四九),字灵皋,号望溪;清安徽桐城人,寄籍上元(今江苏江宁县)。 康熙举人,以母病未与殿试。 清康熙朝大兴文字狱,戴名世所作《南山集》,采用了许多明代史料,清廷谓其有「逆」语,处死,当时牵涉了三百多人;苞曾给《南山集》作序,亦论斩,得旨宽免,隶旗籍为奴仆。 雍正初,遇赦出旗,擢内阁学士;充「一统志」馆总裁。 乾隆时擢礼部右侍郎,寻坐营私夺职。 为学根柢经史,服膺程朱;文则步趋归有光,清淡简远,谨约有度,为桐城派》古文之祖。 著有《望溪文集》等。