吴敬梓

吴敬梓，生于清圣祖康熙四十年，卒于清高宗乾隆十九年（一七〇一──一七五四）。 字敏轩，一字文木，安徽全椒人。 生于显赫豪门，世代为官。 高祖吴沛为理学大师，父吴霖起为赣榆县教谕。 吴敬梓工诗词，学问渊博，尤精《文选》。 鄙弃科举八股，中秀才后，一心从事著述。 父亡后，任性挥霍，散尽家财，生活困窘，乡绅传为子弟戒。 后迁家南京，穷死于扬州。
吴敬梓晚年境况凄苦，饱历炎凉世态。 所作《儒林外史》五十五回，以嬉笑怒骂之笔，讽刺当时官场社会的黑暗面与一般读书人的丑态。 《儒林外史》的文字以口语为主，杂以成语、谚语、歇后语及文言等，富于机趣幽默，人物形象，刻划细腻。 全书以写实为主，没有鬼神的荒诞，玄虚的奇谈。 对于风水邪说、轮回因果及虚伪的礼教，作出深刻批判。 《儒林外史》在中国小说史上，占有崇高的地位，可与《水浒传》及《红楼梦》相比美。 吴敬梓另著有《文木山房集》。