劉基,生於元武宗至大四年,卒於明太祖洪武八年(一三一一──一三七五)。字伯溫,青田(今浙江青田)人。元文宗至順(一三三〇──一三三二)年間進士,初任江西高安縣丞,歷任江浙儒學副提舉、浙東元帥府都事等職。其後棄官還鄉,隱居於青田山中專事著述。元末接受朱元璋的徵召,輔助朱氏平定天下,建立明朝。官至御史中丞兼太史令,封誠意伯。晚年留京師,傳為宰相胡惟庸毒殺。
劉基博通經史,專精讖緯術數之學,與宋濂並列明代開國文臣之首。劉基的文章,風格古樸,文筆銳利,寓意深遠。有明成化六年(一四七〇)浙江巡按戴用刊本《誠意伯劉先生文集》二十卷傳世。