《戰國策》

導賞

這則寓言故事告訴我們，如果在爭執中，雙方各不相讓，就可能兩敗俱傷，並讓第三者從中得益。
燕國的使者蘇代，跟趙王說了這麼一個故事：有一天，河蚌正張開貝殼曬太陽，鷸乘機來啄食牠的肉，河蚌立刻把貝殼合起來，拑住了鷸的長嘴巴。鷸說：「今天不下雨，明天不下雨，這兒很快便會有一隻死蚌了。」蚌回敬說：「你的嘴今天拔不出來，明天拔不出來，這兒很快就會有一隻死鷸了。」牠們誰也不肯讓步，結果漁夫走過來把牠們一起捉去了。
這一節文字雖然簡短，但故事完整，寓意深刻。文中鷸蚌的對話形象非常生動，鷸說：「今日不雨，明日不雨，即有死蚌」，蚌回敬說：「今日不出，明日不出，即有死鷸」，用語句式完全一樣，但內容針鋒相對，生動地勾勒出牠們兩個寸步不讓的態度。
鷸和蚌雙方意氣用事，都以為自己最終會得到勝利，結果卻是兩敗俱傷，這則寓言就是以此規勸人們汲取此一教訓，不要作「鷸蚌相爭」的事。蘇代說完這個故事，便勸趙王說：「現在貴國準備進攻燕國，如果戰端一開，相持不下，強大的秦國必會像漁夫那樣，把燕、趙兩國一起吞掉。」趙王聽了，覺得蘇代說得有理，於是取消了攻打燕國的計劃。
「鷸蚌相爭」，亦作「鷸蚌相持」，常與「漁人得利」連用，成為人們常用的成語。