《诗经》,原名《诗》或《诗三百》,汉儒尊称《诗》为经,故称《诗经》,至今相沿不改。 《诗经》是我国成书最早的诗歌总集,大约成书于公元前六世纪,据说曾经过孔子的删订,存三百零五篇,原作者不详。 《诗经》所收诗歌产生的时代,上起西周初期,下迄春秋中叶,前后约五百年。 《诗经》分《风》、《雅》、《颂》三类。 《風》包括周南、召南、邶、衞、鄘、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳十五部分,合稱十五《國風》,共一百六十篇。 《风》是地方土调,大部分属民间歌谣,小部分属贵族作品。 《雅》原是周代朝廷乐歌的名称,内容以史事和祭祀为主。 分《小雅》、《大雅》,共一百零五篇。 《大雅》大部分是西周初年的贵族作品,《小雅》是西周末东周初之作,有部分属民间歌谣。 颂分周颂、鲁颂、商颂,共四十篇,是周王和各诸侯宗庙祭祀的乐歌。
《诗经》在中国文学发展史上有极重要的地位,为研究古代诗歌的创作技巧和文字声韵提供了详实的资料。 《诗经》的内容,包括社会各阶层的活动,从多方面反映了春秋中叶以前的历史。 《诗经》遭秦火后,汉初传《诗经》者有鲁、齐、韩、毛四家。 至宋初,仅《毛诗》尚传,其余三家已散佚,只留下少量遗说。 《毛诗》传自毛亨和毛苌。 《诗经》历来注本多不胜数,清人王先谦撰有《诗三家义集疏》,是较为普及的综合注本。《氓》選自《詩經.衛風》,版本據《先秦兩漢古籍逐字索引》。《衛風》是十五國風之一。衛,國名,國都朝歌,即今河南淇縣。《毛詩序》云:「《氓》,刺時也。宣公之時,禮義消亡,淫風大行。男女無別,遂相奔誘,華落色衰,復相棄背。或乃困而自悔,喪其妃耦,故序其事以風焉。美反正,刺淫泆也。」朱熹也說:「此淫婦為人所棄,而自敘其事,以道其悔恨之意。」一般人認為是棄婦自傷之作,記述自己由戀愛、結婚而至被遺棄的不幸遭遇。