孟浩然,生于唐武后载初元年,卒于唐玄宗开元二十八年(六八九──七四〇)。 以字行,名不详,襄州襄阳(今湖北襄阳)人。 少好节义,在鹿门山隐居读书。 壮年漫游江南,诗名日显。 四十岁,到长安应进士试,失意而归。 与王维、李白、王昌龄等成诗中好友。 孟浩然既失意于功名,于是移情于山水和诗文,终身不仕。
孟浩然是初唐著名诗人,今存二百六十七首的孟诗中,以五言律绝最多。 孟诗清空雅淡,注重格律声调,开创盛唐以后山水田园诗的新风格。 有明万历丙子(一五七六)勾吴顾氏校刊本《孟浩然诗集》三卷附《补遗》一卷、《襄阳外编》一卷。詩題一作《望洞庭湖贈張丞相》,張丞相一般的說法是張九齡。因為張九齡在開元二十一年(公元733)任同中書門下平章事(即丞相),三年後罷相。開元二十五年(公元737)貶為荊州大都督府長史,請孟浩然到幕府中任從事。荊州離洞庭湖不算太遠。所以很可能是這一時期寫的。但也有學者認為這首詩是獻給盛唐的另一位丞相張說的。張說曾在開元四年(公元716)後被貶岳州,洞庭湖邊,孟浩然三十歲左右經過湖南,可能謁見過張說。這兩位張丞相都是盛唐著名的宰相,也喜歡引薦文人。所以無論是那一位,都不妨礙我們對詩意的理解,只是在判斷創作時間上,相差二十年左右。