李纲(公元一〇八三——一一四〇),邵武(今属福建省邵武县)人。 宋徽宗政和二年进士。 靖康元年(公元一一二六),他镇守东京汴梁(今河南省开封市),击退了金兵的入侵。 南宋初期曾任宰相,规划革新内政,以增强抗金的力量;后来遭到朝廷中主和派的排挤,被迫罢相流放。 他一生忧国忧民,以天下安危为己任,留下了一些富有爱国思想的作品。
建炎二年(公元1128),李綱為相七十日,罷相流放鄂州(今湖北省武昌市)。四年後,太學生陳東等向朝廷上書請命,要求讓李綱官復原職,事情失敗,陳東也因此被殺,這時的李綱處境更加艱險。這首詩寫於紹興二年(公元1132),是他謫居時心境的真實寫照。