张炎(一二四八──一三一七后),字叔夏,号玉田,又号乐笑翁,先世凤翔(今陕西省县名)人,寓居临安。 为循王张俊后裔,三十二岁时,宋亡,与前朝遗老周密、郑思肖等过从,抱亡国之痛,漂泊于杭州、四明、天台及苏南之间,寄食于人。 四十三岁时,曾北上燕京,一年后南返,寄人离下,凄凉以终。 他精于词学,所撰《词源》为论述词律创作的专书。 词多追怀之作,充满身世之感。 有《山中白云词》传世。
公元一二七六年,元兵占领临安之后,张炎的家园被抄没,亲人被掳杀,他成了逃亡在外的宋臣。多年以后,他的家祸在人们心中已经淡忘,他回到了临安。时值春天,他目睹境况萧条,自己也已无家可归,而成了旧日都城的过客,有如飘泊无依的燕子,于是万千感慨,聚于笔端,吟成此作。