張炎(一二四八──一三一七後),字叔夏,號玉田,又號樂笑翁,先世鳳翔(今陝西省縣名)人,寓居臨安。為循王張俊後裔,三十二歲時,宋亡,與前朝遺老周密、鄭思肖等過從,抱亡國之痛,漂泊於杭州、四明、天台及蘇南之間,寄食於人。四十三歲時,曾北上燕京,一年後南返,寄人離下,淒涼以終。他精於詞學,所撰《詞源》為論述詞律創作的專書。詞多追懷之作,充滿身世之感。有《山中白雲詞》傳世。
公元一二七六年,元兵佔領臨安之後,張炎的家園被抄沒,親人被擄殺,他成了逃亡在外的宋臣。多年以後,他的家禍在人們心中已經淡忘,他回到了臨安。時值春天,他目睹境況蕭條,自己也已無家可歸,而成了舊日都城的過客,有如飄泊無依的燕子,於是萬千感慨,聚於筆端,吟成此作。