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作者／出处
先君子尝言︰乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出；微行入古寺庑下。一生伏案卧，文方成草；公阅毕，即解貂覆生，为掩户。叩之寺僧，则史公可法也。先君子1尝言：乡先辈2左忠毅公视学京畿3，一日，风雪严寒，从数骑出；微行入古寺庑4下。一生伏案卧，文方成草5；公阅毕，即解貂6覆生，为掩户。叩7之寺僧，则史公可法8也。
先父曾经说起：同乡前辈左忠毅公当年主持京畿一带地方的考试，有一天，风雪交加，天气很冷，他带了几个卫队骑马出门，秘密走进一所古寺的廊房。一个投考的学生伏在桌子上瞌睡，身旁故着一篇刚打好草稿的文章；左公把文章看完，便脱下貂皮袍子盖到学生的身上，给他关上门。问了间寺里的和尚，原来就是史公可法。
及试，吏呼名至史公，公瞿然注视。呈卷，即面署第一；召入，使拜夫人，曰︰「吾诸儿碌碌，他日继吾志事，惟此生耳。」及试，吏呼名至史公，公瞿然9注视。呈卷，即面署10第一；召入，使拜夫人，曰：「吾诸儿碌碌11，他日继吾志事，惟此生耳。」到了考试，司仪官唱名唱到史公，左公惊异地向他注视。交卷时，当面题为第一名；又召到府里，使他拜见夫人，说：「我的几个儿子都很凡庸，将来承继我的志向和事业，只有这个学生了。」
及左公下厂狱，史朝夕狱门外。逆阉防伺甚严，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙，旦夕且死；持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。及左公下厂狱12，史朝夕狱门外。逆阉防伺13甚严，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙14，旦夕且死；持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。
后来左公被捕到东厂的监狱里，史公朝朝暮暮在狱门外边。逆阉戒备得很严密，就是家里的仆人也不准接见。日子久了，听说左公受了炮烙的苦刑，早晚就要死；便拿着五十两银子，哭着向狱卒要求，狱卒终于感动了。
一日，使史更敝衣草屦，背筐，手长镵，为除不洁者；引入，微指左公处，则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。一日，使史更敝衣草屦15，背筐，手长镵16，为除不洁者17；引入，微指18左公处，则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。一天，狱卒叫史公换上破衣草鞋，背着筐，手里拿着长镵，装作扫除垃圾的人；把他引进来，暗暗指给他左公的地方，原来左公在那里倚着墙坐在地上，面孔已经烧得焦烂看不出，左膝下面的筋骨完全脱落下来了。
史前跪，抱公膝而呜咽。公辨其声，而目不可开，乃奋臂以指拨眦，目光如炬，怒曰︰「庸奴！此何地也，而汝来前！国家之事，糜烂至此。老夫已矣，汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者？不速去，无俟奸人构陷，吾今即扑杀汝。」史前跪，抱公膝而呜咽。公辨其声，而目不可开，乃奋臂以指拨眦19，目光如炬20，怒曰：「庸奴21！此何地也，而汝来前！国家之事，糜烂22至此。老夫已矣，汝复轻身而昧大义23，天下事谁可支拄者？不速去，无俟奸人构陷24，吾今即扑杀汝。」
史公向前跪下去，抱着左公的膝盖哭泣起来。左公听出是他的声音，可是不能睁开眼，便吃力地抬起胳膊，用手指拨开眼眶，目光像火，怒斥他说：「无用的东西！这是甚么地方，你竟然到这里来！国家的情形，败坏到这种地步。我是完了，你又自暴自弃，不明白应该走的正道，天下的事情还有谁来支持呢！如果你不赶快走，免得恶人来诬陷你，我现在就把你打死。」
因摸地上刑械，作投击势。史噤不敢发声，趋而出。后常流涕述其事以语人曰︰「吾师肺肝，皆铁石所铸造也。」因摸地上刑械，作投击势。史噤25不敢发声，趋而出。后常流涕述其事以语人曰：「吾师肺肝，皆铁石所铸造也。」便摸起地上的刑具，像就要投击的样子。史公闭着嘴不敢出声，跑了出来。以后他常常流着泪述说这件事情，对人说：「我老师的肺肝，都是铁石铸造的。」
崇祯末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间，史公以凤庐道奉檄守御。每有警，辄数月不就寝，使将士更休，而自坐幄幕外；择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移则番代。崇祯26末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐27间，史公以凤庐道奉檄28守御。每有警，辄数月不就寝，使将士更休29，而自坐幄幕30外；择健卒十人，令二人蹲踞31而背倚之，漏鼓移则番代32。
崇祯末年，流贼张献忠在湖北的蕲州、黄州、安徽的潜山、桐城一带出没骚扰，史公奉令在凤阳、庐江两府地区守御。每逢有匪警，就一连几个月不去床上睡觉，叫将士们轮班休息，自己却坐在帐幕外面；挑选了十个壮健的兵，使两个人蹲下，用背倚着他，按着时刻换班。
每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。或劝以少休，公曰︰「吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。」每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸33落，铿然34有声。或劝以少休，公曰：「吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。」每逢在寒冷的夜间从座位上起来的时候，一振动衣裳，军装上的冰霜迸落到地下，铿铿地响。有人劝他休息一会，史公说：「我恐怕上面对不住朝廷，下面对不住我的老师啊。」
史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母35起居，拜夫人于堂上。
史公行军，往来经过桐城，必定亲去左公府上，向太老师、太师母问安，给师母行礼。
余宗老涂山，左公甥也，与先君子善，谓狱中语乃亲得之于史公云。余宗老涂山36，左公甥也，与先君子善，谓狱中语乃亲得之于史公云。
我族中有位年老的长辈，名叫涂山，是左公的外甥，和先父很要好，说是左公在狱里说的那些话，是亲自听见史公说的。
导赏
左光斗和史可法，都是明代的忠烈，正史里都有很详尽的传记。但他们的性格和操守，却从正史所不录的这些琐事中表现得更为真切。本文意在表扬左光斗的识拔人才及其对史可法的训诲，使后世读书人知所取法。本文所叙事实共包括五项：首段为左公识拔史可法，次段为史公探监报知遇之恩，三段为左公狱中训诲史可法，四段为史公的治军，五段为史公对其老师的感念。五项事实虽然不相连属，但因有一个线索加以贯串，可使读者视为一件事情的五个环节，反觉层次井然。
第一段叙左公的微行，由于下文事实的证明，可见他是意在物色人才。看到史可法的文章，马上脱下皮衣给他盖上，证明左公是怎样地爱才。当日只看见文章，只知道姓名，还未得赏识史可法的仪表，所以到唱名时才「瞿然注视」，这是叙左公的细心，但也见出行文的谨严，穿插的巧妙。最后的几句话，说出左公所以选才爱才的原因，是为了以后继承自己的志事。这里同时也表达了左光斗的磊落襟怀，公而忘私。但何以史可法会被左公看中，不只是文章好，不只是仪表好，主要在史可法的刻苦勤学。你想想，一个风雪交加的严寒天气，在荒凉的古寺中，刚打好草稿就伏案睡着了，这是一种甚么情景，不是刻苦勤学的学生能办得到吗？这情景，若非亲自出门私访是看不到的，左公冒着风雪出来，真可以说是「求才若渴」了。这一段不足百字，句括多少意思，细加分析，才知道本文的妙处。
第二段写史公的探监，反映出师徒之间存在着多么浓厚的感情。这浓厚的感情的由来，即是首段所叙的知遇，所以说事情虽不连属，却仍是一线相承。第三段正写左公的训诲，如闻其声，叫史可法不要因为报答师恩而来探监的私念，贻误了为国家尽力的公事，一代忠烈的性格，和盘托出。「天下事谁可支拄者」一语，可见他一向的抱负和对于史可法的期许。所谓狱中语，是全文的精华所在，后文特别指出其来源，足见作者是如何重视。第三段表面虽写史可法，实则仍写左光斗，因其治军的勤劳，是直接受了老师的感染所致，所以史公有「恐愧吾师」的话，一语点明。这段回顾上文的一三两段，证明左公选才时并未选错，狱中训诲虽严，却成就了史可法这样一个巨人。第五段是一附笔，写史公的不忘老师，但老师也诚有令人不忘之故，所以仍是写左公。末段说明这些事实的出处，意在郑重指出其真实性而不是作者的虚构。
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朗读：廖剑云（粵）、张雅茜（普）
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注释、译文：《友联活叶文选》，友联出版社
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导赏：《友联活叶文选》，友联出版社（文）、廖剑云（粵）丶白雪莲（普）
作者／出处
方苞
方苞（公元一六六八──一七四九），字灵皋，号望溪;清安徽桐城人，寄籍上元（今江苏江宁县）。 康熙举人，以母病未与殿试。 清康熙朝大兴文字狱，戴名世所作《南山集》，采用了许多明代史料，清廷谓其有「逆」语，处死，当时牵涉了三百多人;苞曾给《南山集》作序，亦论斩，得旨宽免，隶旗籍为奴仆。 雍正初，遇赦出旗，擢内阁学士;充「一统志」馆总裁。 乾隆时擢礼部右侍郎，寻坐营私夺职。 为学根柢经史，服膺程朱;文则步趋归有光，清淡简远，谨约有度，为桐城派》古文之祖。 著有《望溪文集》等。
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《友联活叶文选》，友联出版社
创作背景
本篇选自《望溪文集》。左忠毅公，即左光斗（公元一五七五──一六二五），字遗直，号浮邱，明朝安徽桐城人。明神宗万历年间考取进士，做了「中书舍人」，后升任「御史」；敢言直谏，不畏权要。明光宗（朱常洛）死了以后，他和杨涟协力排除了弄权的宦官，扶保幼主熹宗（朱由校）即位，安定了朝廷，当时并称杨左。后来宦官魏忠贤得宠专权，杨涟上书弹劾，列举了二十四条大罪；左光斗因参与预谋，同为魏忠贤所害，死在狱里。明福王（朱由崧）时追谥「忠毅」。轶事，是正史未载的琐事。左光斗在《明史》有传，但无本文所叙之事，故题为「轶事」。
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《友联活叶文选》，友联出版社
