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作者／出處
先君子嘗言︰鄉先輩左忠毅公視學京畿，一日，風雪嚴寒，從數騎出；微行入古寺廡下。一生伏案臥，文方成草；公閱畢，即解貂覆生，為掩戶。叩之寺僧，則史公可法也。先君子1嘗言：鄉先輩2左忠毅公視學京畿3，一日，風雪嚴寒，從數騎出；微行入古寺廡4下。一生伏案臥，文方成草5；公閱畢，即解貂6覆生，為掩戶。叩7之寺僧，則史公可法8也。
先父曾經說起：同鄉前輩左忠毅公當年主持京畿一帶地方的考試，有一天，風雪交加，天氣很冷，他帶了幾個衛隊騎馬出門，秘密走進一所古寺的廊房。一個投考的學生伏在桌子上瞌睡，身旁故着一篇剛打好草稿的文章；左公把文章看完，便脫下貂皮袍子蓋到學生的身上，給他關上門。問了間寺裏的和尚，原來就是史公可法。
及試，吏呼名至史公，公瞿然注視。呈卷，即面署第一；召入，使拜夫人，曰︰「吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，惟此生耳。」及試，吏呼名至史公，公瞿然9注視。呈卷，即面署10第一；召入，使拜夫人，曰：「吾諸兒碌碌11，他日繼吾志事，惟此生耳。」到了考試，司儀官唱名唱到史公，左公驚異地向他注視。交卷時，當面題為第一名；又召到府裏，使他拜見夫人，說：「我的幾個兒子都很凡庸，將來承繼我的志向和事業，只有這個學生了。」
及左公下廠獄，史朝夕獄門外。逆閹防伺甚嚴，雖家僕不得近。久之，聞左公被炮烙，旦夕且死；持五十金，涕泣謀於禁卒，卒感焉。及左公下廠獄12，史朝夕獄門外。逆閹防伺13甚嚴，雖家僕不得近。久之，聞左公被炮烙14，旦夕且死；持五十金，涕泣謀於禁卒，卒感焉。
後來左公被捕到東廠的監獄裏，史公朝朝暮暮在獄門外邊。逆閹戒備得很嚴密，就是家裏的僕人也不准接見。日子久了，聽說左公受了炮烙的苦刑，早晚就要死；便拿着五十兩銀子，哭着向獄卒要求，獄卒終於感動了。
一日，使史更敝衣草屨，背筐，手長鑱，為除不潔者；引入，微指左公處，則席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下，筋骨盡脫矣。一日，使史更敝衣草屨15，背筐，手長鑱16，為除不潔者17；引入，微指18左公處，則席地倚牆而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下，筋骨盡脫矣。一天，獄卒叫史公換上破衣草鞋，背着筐，手裏拿着長鑱，裝作掃除垃圾的人；把他引進來，暗暗指給他左公的地方，原來左公在那裏倚着牆坐在地上，面孔已經燒得焦爛看不出，左膝下面的筋骨完全脫落下來了。
史前跪，抱公膝而嗚咽。公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥，目光如炬，怒曰︰「庸奴！此何地也，而汝來前！國家之事，糜爛至此。老夫已矣，汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者？不速去，無俟姦人構陷，吾今即撲殺汝。」史前跪，抱公膝而嗚咽。公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥19，目光如炬20，怒曰：「庸奴21！此何地也，而汝來前！國家之事，糜爛22至此。老夫已矣，汝復輕身而昧大義23，天下事誰可支拄者？不速去，無俟姦人構陷24，吾今即撲殺汝。」
史公向前跪下去，抱着左公的膝蓋哭泣起來。左公聽出是他的聲音，可是不能睜開眼，便吃力地抬起胳膊，用手指撥開眼眶，目光像火，怒斥他說：「無用的東西！這是甚麼地方，你竟然到這裏來！國家的情形，敗壞到這種地步。我是完了，你又自暴自棄，不明白應該走的正道，天下的事情還有誰來支持呢！如果你不趕快走，免得惡人來誣陷你，我現在就把你打死。」
因摸地上刑械，作投擊勢。史噤不敢發聲，趨而出。後常流涕述其事以語人曰︰「吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也。」因摸地上刑械，作投擊勢。史噤25不敢發聲，趨而出。後常流涕述其事以語人曰：「吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也。」便摸起地上的刑具，像就要投擊的樣子。史公閉着嘴不敢出聲，跑了出來。以後他常常流着淚述說這件事情，對人說：「我老師的肺肝，都是鐵石鑄造的。」
崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐間，史公以鳳廬道奉檄守禦。每有警，輒數月不就寢，使將士更休，而自坐幄幕外；擇健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移則番代。崇禎26末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐27間，史公以鳳廬道奉檄28守禦。每有警，輒數月不就寢，使將士更休29，而自坐幄幕30外；擇健卒十人，令二人蹲踞31而背倚之，漏鼓移則番代32。
崇禎末年，流賊張獻忠在湖北的蘄州、黃州、安徽的潛山、桐城一帶出沒騷擾，史公奉令在鳳陽、廬江兩府地區守禦。每逢有匪警，就一連幾個月不去牀上睡覺，叫將士們輪班休息，自己卻坐在帳幕外面；挑選了十個壯健的兵，使兩個人蹲下，用背倚着他，按着時刻換班。
每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。或勸以少休，公曰︰「吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。」每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸33落，鏗然34有聲。或勸以少休，公曰：「吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也。」每逢在寒冷的夜間從座位上起來的時候，一振動衣裳，軍裝上的冰霜迸落到地下，鏗鏗地響。有人勸他休息一會，史公說：「我恐怕上面對不住朝廷，下面對不住我的老師啊。」
史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人於堂上。史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母35起居，拜夫人於堂上。
史公行軍，往來經過桐城，必定親去左公府上，向太老師、太師母問安，給師母行禮。
余宗老塗山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之於史公云。余宗老塗山36，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之於史公云。
我族中有位年老的長輩，名叫塗山，是左公的外甥，和先父很要好，說是左公在獄裏說的那些話，是親自聽見史公說的。
導賞
左光斗和史可法，都是明代的忠烈，正史裏都有很詳盡的傳記。但他們的性格和操守，卻從正史所不錄的這些瑣事中表現得更為真切。本文意在表揚左光斗的識拔人才及其對史可法的訓誨，使後世讀書人知所取法。本文所敍事實共包括五項：首段為左公識拔史可法，次段為史公探監報知遇之恩，三段為左公獄中訓誨史可法，四段為史公的治軍，五段為史公對其老師的感念。五項事實雖然不相連屬，但因有一個線索加以貫串，可使讀者視為一件事情的五個環節，反覺層次井然。
第一段敍左公的微行，由於下文事實的證明，可見他是意在物色人才。看到史可法的文章，馬上脫下皮衣給他蓋上，證明左公是怎樣地愛才。當日只看見文章，只知道姓名，還未得賞識史可法的儀表，所以到唱名時才「瞿然注視」，這是敍左公的細心，但也見出行文的謹嚴，穿插的巧妙。最後的幾句話，說出左公所以選才愛才的原因，是為了以後繼承自己的志事。這裏同時也表達了左光斗的磊落襟懷，公而忘私。但何以史可法會被左公看中，不只是文章好，不只是儀表好，主要在史可法的刻苦勤學。你想想，一個風雪交加的嚴寒天氣，在荒涼的古寺中，剛打好草稿就伏案睡着了，這是一種甚麼情景，不是刻苦勤學的學生能辦得到嗎？這情景，若非親自出門私訪是看不到的，左公冒着風雪出來，真可以說是「求才若渴」了。這一段不足百字，句括多少意思，細加分析，才知道本文的妙處。
第二段寫史公的探監，反映出師徒之間存在着多麼濃厚的感情。這濃厚的感情的由來，即是首段所敍的知遇，所以說事情雖不連屬，卻仍是一線相承。第三段正寫左公的訓誨，如聞其聲，叫史可法不要因為報答師恩而來探監的私念，貽誤了為國家盡力的公事，一代忠烈的性格，和盤托出。「天下事誰可支拄者」一語，可見他一向的抱負和對於史可法的期許。所謂獄中語，是全文的精華所在，後文特別指出其來源，足見作者是如何重視。第三段表面雖寫史可法，實則仍寫左光斗，因其治軍的勤勞，是直接受了老師的感染所致，所以史公有「恐愧吾師」的話，一語點明。這段回顧上文的一三兩段，證明左公選才時並未選錯，獄中訓誨雖嚴，卻成就了史可法這樣一個巨人。第五段是一附筆，寫史公的不忘老師，但老師也誠有令人不忘之故，所以仍是寫左公。末段說明這些事實的出處，意在鄭重指出其真實性而不是作者的虛構。
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資料來源：
朗讀：廖劍雲（粵）、張雅茜（普）
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註釋、譯文：《友聯活葉文選》，友聯出版社
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導賞：《友聯活葉文選》，友聯出版社（文）、廖劍雲（粵）、白雪蓮（普）
作者／出處
方苞
方苞（公元一六六八──一七四九），字靈皋，號望溪；清安徽桐城人，寄籍上元（今江蘇江寧縣）。康熙舉人，以母病未與殿試。清康熙朝大興文字獄，戴名世所作《南山集》，採用了許多明代史料，清廷謂其有「逆」語，處死，當時牽涉了三百多人；苞曾給《南山集》作序，亦論斬，得旨寬免，隸旗籍為奴僕。雍正初，遇赦出旗，擢內閣學士；充「一統志」館總裁。乾隆時擢禮部右侍郎，尋坐營私奪職。為學根柢經史，服膺程朱；文則步趨歸有光，清淡簡遠，謹約有度，為「桐城派」古文之祖。著有《望溪文集》等。
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資料來源：
《友聯活葉文選》，友聯出版社
創作背景
本篇選自《望溪文集》。左忠毅公，即左光斗（公元一五七五──一六二五），字遺直，號浮邱，明朝安徽桐城人。明神宗萬曆年間考取進士，做了「中書舍人」，後升任「御史」；敢言直諫，不畏權要。明光宗（朱常洛）死了以後，他和楊漣協力排除了弄權的宦官，扶保幼主熹宗（朱由校）即位，安定了朝廷，當時並稱楊左。後來宦官魏忠賢得寵專權，楊漣上書彈劾，列舉了二十四條大罪；左光斗因參與預謀，同為魏忠賢所害，死在獄裏。明福王（朱由崧）時追謚「忠毅」。軼事，是正史未載的瑣事。左光斗在《明史》有傳，但無本文所敍之事，故題為「軼事」。
資料來源：
《友聯活葉文選》，友聯出版社
