姚鼐,生于清世宗雍正九年,卒于清仁宗嘉庆二十年(一七三一──一八一五)。 字姬传,一字梦谷,号惜抱,桐城(今安徽桐城)人。 清高宗乾隆二十八年(一七六三)进士,官至刑部郎中。 清朝开馆修《四库全书》,任纂修官。 晚年主讲江南、紫阳、钟山各书院。 从学者众,称惜抱先生。 姚鼐为「桐城派」古文大家。 论学主张集义理、考据、词章之长。 所著古文,风格简洁严整,论文讲求神、理、气、味、格、律、声、色。 其所编《古文辞类纂》,对清代中叶以后的散文影响甚大。 有《惜抱轩全集》。