《孟子》

导赏

《鱼我所欲也》章，选自《孟子‧告子上》，提出在「生」和「义」不能兼顾的情况下，应该舍生取义的观点，并进一步指出这是每个人都有的「本心」，那些见利忘义的人，只不过是丧失了他们的「本心」而已。
文章第一段，作者以一个生活常理为喻，把生命比作鱼，把义比作熊掌，认为义比生命更珍贵，就像熊掌比鱼更珍贵一样，藉此引出了「舍生取义」这个全篇的中心论点。简单比喻之后，作者便立刻切入正题，对这个论点进行具体的分析与阐释。由「生亦我所欲」至「故患有所不辟也」，作者是从正面阐述论证义比生命更珍贵，喜生恶死乃人之常情，在二者不可兼得的情况下，应该舍生取义；由「如使人之所欲莫甚于生」至「所恶有甚于死者」，作者则从反面假设，带出人之能舍弃生命而无悔者，必有更重要更可贵者，那就是「义」了，以此紧扣主题。接着，作者进一步指出「非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳」，人人都有向善之心，只是「贤者」能够保有「是心」（即本心）而已。
至第二段，作者承接上文，先以「一箪食，一豆羹」为事例，指出一般人和乞丐都不肯接受「嗟来之食」一事，论证舍生取义，是人之本心。接着，作者又列举第二个事例，由「万钟则不辨礼义而受之」至「所识穷乏者得我与」，以「不辩礼义」接受「万钟」之事，说明世间亦有轻义贪利之徒。最后一节，由「乡为身死而不受」至「此之谓失其本心」，作者则从反面论证，说明贪利之由，就是失其本心。
本篇节选自《孟子‧告子上》。《告子上》的主要内容是阐明「性善说」，指出「人性之向善也，犹水之就下也。」又谓「恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之」。这种向善的天性，就是本篇反复论证的「本心」。正如朱熹在《孟子集注》中指出：「本心，谓羞恶之心。此章言羞恶之心，人所固有。」
《孟子》一书是孟子晚年与弟子共同编纂的，虽然也用对话或答问的方式，但记载说话的文字多了，阐说的篇幅也较长，其篇章结构，以至言辞文釆，与早期「语录体」的著作《论语》比较，《孟子》的文章显得更为完整、生动，亦更富文学色彩。
孟子的文章，精于说理，逻辑性强，又善用比喻和例证，甚具说服力。《鱼我所欲也》章虽为选段，也体现了这些特点。开篇即以鱼与熊掌作比喻，说明生与义的取舍。次段再以「一箪食，一豆羹」为例，证凡人皆能舍生取义，紧扣上文。
孟子的文章，另一个特色是气势磅礴。本篇大量运用排比句式，如「生，亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死，亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。」又如：「乡为身死而不受，今为宫室之美为之；乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之；乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之。」使文章读起来节奏感强，富于文采，亦增加文章气势。
其次，本篇还大量运用了对比的手法，如把鱼与熊掌对比，把生与义作对比，把「乡为」与「今为」作对比，透过互相比较，将道理说得更加清楚，给人的印象特别深刻，亦加强了文章的说服力。
孟子的文章，堪称说理散文之典范。写作说理文，如能多读孟子，定必有所增益。