黄仲则(公元一七四九——一七八三),名景仁,一字汉镛,号鹿菲子。 江苏武进(今江苏常州)人。 四岁而孤,家境清贫,刻苦好学,八岁能制举文,九岁已负诗名。 十七岁补博士弟子员,后五应江宁乡试、三应顺天乡试,均不中式。 后入湖南按察使王太岳、安徽学政朱筠幕府。 又曾兼任正阳书院山长。 乾隆四十一年(公元一七七六),应乾隆帝东巡召试取二等,授武英殿书签官。 在京供职武英殿,校录四库,闲职俸薄,家计艰难,身体多病,颇为潦倒。 后入王昶门下,又入山东程澂江及陕西巡抚毕沅幕府。 后因武英殿书签,例得主薄,在京候铨县丞。 未几,因为债家所迫,抱病赴西安,途经山西解州运城,一病不起,终年三十五岁。 黄仲则擅诗文,极负盛名,为「毗陵七子」之一,与洪亮吉齐名,号称「洪黄」。 著有《两当轩全集》。
这首诗是乾隆四十二年秋,作者二十九岁在北京任四库馆校录时所作。当时由于微薄薪资不足以维持一家人生计,不得不常靠朋友的赒济。生活的窘迫,仕途的蹭蹬,致诗人写出了四首读来回肠荡气,凄恻感人的作品。这首是第二首。