陆游,生于宋徽宗宣和七年,卒于宋宁宗嘉定三年(一一二五──一二一〇)。 字务观,号放翁,越州山阴(今浙江绍兴)人。 荫补登仕郎,因考进士时名列秦桧孙秦埙之前,被贬黜。 秦桧死后,始任福州宁德簿。 孝宗即位,赐进士出身,历任枢密院编修官兼编类圣政所检讨官、夔州通判、四川宣抚使王炎的干办公事、礼部郎中兼实录院检讨官,官至宝章阁待制。 其后因坚持抗金,为当权者不容。 罢官后,乡居二十余年终老。
陆游是南宋四大家之一,作诗近万首,不少是抒写爱国抗敌之作,风格雄浑豪放,其词与散文也不乏佳作,有清初虞山毛氏汲古阁刊本《陆放翁全集》一百五十七卷行世。《遊山西村》選自《劍南詩稿校注》卷一。宋孝宗隆興二年(一一六四)四月,宋室與金人媾和,主和派再次得勢,主戰派首領張浚被罷去右丞相及江淮都督之職,其他主戰者都受到貶斥。陸游以「交結台諫,鼓唱是非,力說張浚用兵」的罪名被罷官歸鄉,閑居山陰(今浙江紹興)鏡湖的三山村。這首詩大約寫於罷歸次年(一一六七)春天,作者去鄰村山西村遊訪歸來後作,以記所見所感。