白居易

Bai Juyi

导赏

白居易曾将自己的诗分为讽谕、闲适、感伤和杂律四类。他的讽谕诗一向受到最多人注意，《卖炭翁》就是其中的代表作。
这首诗有序为：「苦宫市也。」《旧唐书》记载：「宫中遣内官买物于市，倚势强买，人畏而避之，呼为宫市。」中唐时代，宦官内使气焰嚣张，把「宫市」制度当作一种向人民勒索钱财、掠夺货物的手段。
诗中写了一个卖炭老人的悲惨遭遇。他辛苦砍伐树木烧成炭，冒着严寒到市集叫卖，以换取日常衣食。在饥寒交迫下，卖炭翁却希望天气再寒冷些，因为炭可以卖得较好价钱。可惜到日已高时炭仍未卖出，卖炭翁和疲累的牛只有在市集南门外的泥中歇息，这个情景已教看到的人心酸。下面写买炭的人出现了，却是两名宫中内官，口中说皇家要买这批炭，但不付钱就把载着千余斤炭的牛车拉走。卖炭翁虽不愿意，也无法制止他们把炭抢走。最后宫使把「半匹红纱一丈绫」缚在牛头上便当作是付给卖炭翁的费用了。到此诗歌并无交代卖炭翁的反应，但读者都知道他的生计已无望，命运是愈加悲惨了。
这首诗除了讽谕宫市对老百姓的残害，深刻反映民间疾苦外，同时也是一篇出色的人物特写。诗中并没有直接说出评论，只用白描手法，让读者自己去感受和下判断。白描并非指平铺直叙，而是像一个观察者写出眼前所见，有作者自己的角度。诗中刻画卖炭翁的外型和动态为主，只有一句「心忧炭贱愿天寒」是心理描写。
白居易很懂得运用场景、特写去突出人物和故事主题。他像一个社会实录短片的摄制者，以他的镜头带出社会控诉。诗中阔景和特写交替运用，开头以一个较开阔的场景交代卖炭翁的生计，以下两句「满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑」，忽然把画面收窄，来一个大特写，镜头集中在反映他辛劳的面容和手指上。镜头再慢慢移动到他身上的衣服，表示他卖炭是为了换取衣食，也由他的衣单显示了他的穷困和可怜。然后镜头再稍为拉阔，紧贴追踪卖炭翁从破晓到午间的卖炭活动。下面刻画欺压百姓的宫使，也是用类似的手法。有特写他们的衣服、手中所拿、口中言语，然后镜头拉阔，交代他们强抢牛车上的炭。最后再以一个特写收结，镜头集中在牛头上的「半匹红纱一丈绫」，带出不尽之意。