欧阳修

导赏

本文通过卖油翁神乎其技的注油技术，带出「熟能生巧」的道理。
首段落笔概述陈尧咨善于射箭，技术当世无双，并以此自豪。接着具体展现其箭术，他曾在家中练习射箭，所发之箭十中八九。然而，驻足观看的卖油翁只是微微点头，不特别欣赏。
第二段记述卖油翁「但微颔之」的反应出乎陈尧咨的预期，于是他不服气地问：「我的箭法不精湛吗？」卖油翁淡然回应：「不过是手法熟练罢了！」陈尧咨认为卖油翁轻视自己的箭术，十分愤怒。卖油翁不慌不忙，拿出一个葫芦放在地上，并把一枚铜钱盖在葫芦口上，然后慢慢地用油勺舀油，将油从钱孔注入葫芦，铜钱竟没有沾到半点油。之后说：「我（注油的身手）也没甚么了不起，只是工多艺熟而已。」陈尧咨因而有所领悟，明白熟能生巧的道理，于是不再生卖油翁的气，笑着让他离开。
文章借事说理，故事生动有趣，道理具体深刻。
作者是个说故事的能手，短短百多字中，制造了不少悬念和冲突，使情节紧凑，引人入胜。首先，他落笔写陈尧咨箭术当世无双，并以此自豪，就已制造悬念，吸引读者想看看他有多厉害；然后写陈尧咨显露身手，的确箭术非凡，但是奇怪的是，卖油翁看着只是「微颔之」，并不怎么欣赏，因而令他感到不忿，于是质问：「我的箭术不精湛吗？」卖油翁竟淡然说：「没甚么了不起，熟能生巧而已。」自负的陈尧咨听着自然愤怒，故事的矛盾冲突乃由此而生，气氛亦于此变得紧张。出人意表的是，卖油翁却不慌不忙，来了一场精彩的注油表演，向陈尧咨说明个中道理，化解冲突，给读者带来惊喜。
故事的人物形象也十分鲜明。作者寥寥数笔即把陈尧咨的自矜、质疑、忿然，以至于了然而笑的心理历程，具体展现。当中刻划细腻，照应周全，如写他自矜，就以他射箭十中八九证明；写他对卖油翁的轻视而提出质疑与感到忿然，就与前段「善射，当世无双」照应，使人物变得更为立体。通过这些刻划，陈尧咨自负、好胜的形象，就生动地活现纸上。作者对卖油翁的描述，亦十分细致具体。「睨之」、「微颔之」，简洁具体地描摹卖油翁的神情和心理，显示他对陈尧咨的箭艺并不感到惊奇。注油一段情节，则用「取」葫芦、「置」地、以钱「覆其口」、「酌油」、「沥之」，精确地描摹了卖油翁注油的动作，展现其熟练灵巧；「徐以杓」酌油，就更呈现他的从容不迫。通过这些描述和故事情节，卖油翁不亢不卑、深藏不露的形象，就跃然纸上了。
两个人物，一个是箭术当世无双的康肃公陈尧咨，一个是不见经传的卖油翁，两人偶然相遇，展开了一段故事，而故事的结局是，不见经传的卖油翁启发了康肃公，使他明白：凡事熟能生巧，无须自恃的道理。本文的对话，也精彩绝妙。「汝亦知射乎？吾射不亦精乎？」两个问题，生动地表达陈尧咨对不被欣赏的质疑；「尔安敢轻吾射」语带反诘，具体写出一向自负的他，因受到轻视的不忿。「无他，但手熟尔」，「我亦无他，惟手熟尔」两句极其简单的话语，带出卖油翁的看法，前后呼应，凸显主题：凡事熟能生巧，射箭和注油道理一样。这些对话不但呈现人物的心理状态，也有助推动情节，带出主题。