《論語》

導賞

中國古代文獻，早期都以統治者的記錄為主。這些文獻記載是為了把統治經驗傳給後人，因此，讀書是統治階層的專利。中國上古時代文獻很多已經失傳，現在仍有部分得以流傳，其中一大功臣是孔子。他整理古代最有價值的文獻作為教材，包括《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》，用以教導學生，而且有教無類，使這些經典得以廣泛流傳，日後成為中國讀書人必讀的經典。
對中國人而言，孔子無人不識，稱得上最有影響力的古人。他創立的「儒家」，是對中國影響最大的思想派別，主宰了中國二千年。在現代一般人印像中，儒家的孔子和孟子宣揚仁義道德，鼓吹愚忠愚孝，滿腦子束縛人的思想。其實這些是在宋明以後的道學先生加諸儒家身上的，令人對儒家的本質有不少誤解。我們要真正了解儒家思想的本來面目，應看孔孟原來的經典著作。
孔子並沒有署名的傳世作品，我們了解孔子的思想言行，主要是靠他的學生所記錄的《論語》。現存《論語》共二十篇，主要以「語錄體」的形式記錄孔子的教誨和與弟子的對話，也有孔子弟子之間或與其他人的對話。當時孔門弟子各有所記，孔子去世後，門人相予輯錄而論纂，所以稱為《論語》。這二十篇並沒有篇名，後人以每篇首兩字（「子曰」兩字除外）作為篇名。像第一篇《學而》，首句就是我們熟悉的「子曰：學而時習之，不亦說乎？」
孔子的核心思想是「仁」，《論語》中有多處談「仁」的語錄，這裏節選其中七段。各段排列的次序是按其在各篇的位置而定。「仁」一詞在孔子之前已有，是眾多德行其中一項，而孔子把「仁」提升到更高層次，把「仁」看作其他一切德行的根本，或培養其他一切德行的起點。「仁」到底是甚麼？怎樣才可體現「仁」的本質？
這七個選段中有兩段直接談到「仁是甚麼」，包括選篇的第五段和第六段。第五段出自「《顏淵》第十二」，內容是孔子的得意門生顏淵問仁。孔子在這裏回答顏淵，「克己復禮」就是仁，就是說要約束自己，言行回到合乎禮的要求；而行仁要靠自己，不能靠人。顏淵再問其中要點，孔子就說：不合乎禮的事不要看、不要聽、不要說、不要做。這段容易被後學者引申為「禮」等同「仁」，更使人誤以為孔子只標榜禮教，束縛人的言行舉止。其實孔子常提及要回復「先王之禮」，就是周代初年制訂的「禮」。這個「禮」本是為人與人之間的和諧而制訂的，就是各人要因應自己的角色做合適的事，與後世的禮教不同。孔子就相同問題回答不同學生時，會因學生的資質和當時的環境而答案有所不同，我們要多看幾段孔子如何闡述「仁」，才會得其大概。
另一段是在「《子路》第十三」的樊遲問仁。孔子在這裏說日常生活要恭謹莊重，做事要嚴謹認真，待人要忠誠。這是更具體談到人如何在生活中體現「仁」。樊遲在《顏淵》另一章也有問仁。孔子的回答是：「愛人。」這是更近乎指向人的本心。「仁」是人心有別於獸心的特質，孔子認為這是天賦的，做合乎天道的事便是「行仁」。不過人是有私欲的，有時明知不應做的行為，卻為私欲做了出來。這不是認知的問題，而是實踐的問題，也可說是生活態度的問題。所以孔子要提出如何在生活上做適當的行為。孔子沒有從抽象的意義去解釋「仁」，而是多從生活實踐去闡述「行仁」和「仁者」的特點。
上述兩段是談行仁的方法，篇中節選其餘五段談的是「仁者」的特點。其中三段（選篇的第一、二、四段）談到仁者能得到心之所安，因此可以面對任何環境，能對一切事物作出適當的判斷。第一段出自「《里仁》第四」，先以反面的「不仁者」來述說仁者的心態。沒有仁心的人不可以長久處於窮困，因為容易心術不正，為非作歹；也不可以長久處於安樂，因為欠缺做人宗旨，就會驕奢淫逸。仁者就不會有這些問題，因為他們得到心之所安，依着「仁」的標準去處事，不管在怎樣的環境中，也不會迷失自己；因此孔子說「仁者安仁」。這裏同時出現一個「知者」，就是有智慧的人，也跟仁有關。「知者」是因為知道行仁的好處，所以樂於實行仁德。
第二段所談也與此相關，因為仁者掌握正確的處事標準，所以只有仁者才能夠慎重的去喜愛人，才能夠嚴謹的去厭惡人。一般人往往從自己的好惡出發，喜歡對自己好的人，厭惡對自己不好的人，難以明辨善惡。人又常為私心所困，對好人不敢表達敬意，對壞人不敢表示厭惡，做不到愛憎分明。而仁者公正無私，心胸坦蕩，因此可以做到明辨是非，愛憎分明。第四段出自「《子罕》第九」，就是大家熟悉的「知者不惑，仁者不憂，勇者不懼」。這裏和以上兩段有着同樣的道理。知者有智慧，能明辨事物，掌握處事的原則，所以不會疑惑。仁者能明辨是非，公正無私，所以沒有憂慮。勇者知道堅守的原則（也就是仁），所以無論遇到甚麼事也不會畏懼。
其餘兩段談仁者所恪守的做人原則，有時甚至要作出犧牲，包括選篇的第三段和第七段。第三段也是出自「《里仁》第四」，指出富有和尊貴的身份，是人人都想得到的，但假如不是用正確方法獲取，君子是不會做的。貧窮和卑賤，是人人都厭惡的，但假如不以正確的方法去擺脫，君子是不會逃避的。這裏引出另一《論語》常見的詞「君子」，其實就是行仁的人。「君子」以前本用來稱呼貴族，孔子把這個詞改為代表實行仁德的人，是讀書人應努力達成的一種理想人格。孔子說「君子去仁，惡乎成名」，表示如沒有仁德，也就不能被稱為君子了。君子行仁，更要貫徹始終，無論環境如何惡劣，在任何時刻都不放棄行仁。第七段出自「《衞靈公》第十五」，意思相近，指志士仁人不會為了求生而損害仁德，有時為了貫徹實行這個宗旨，甚至犧牲性命也在所不惜。
「仁」是孔子所提倡的儒家核心思想。孔子認為「仁心」本是人的天賦，他教導學生做種種修養，其實是要啟發仁心的自覺，更在行為上實踐出來。孔子的政治理想是以道德修養去達成的，他認為在上位的人應該具備德行，才會對國家人民有利。
《論語》中談「仁」的段落有不少，這裏只節選了一些較為淺易的部分，讓我們可一窺儒家思想的端倪。如要對儒家思想有更全面的理解，還得深入細讀更多儒家經典著作。