鄭燮,生於清聖祖康熙三十二年,卒於清高宗乾隆三十年(一六九三──一七六五)。字克柔,號板橋道人,興化(今江蘇興化)人。少穎悟,家貧好學,性曠達不羈,有狂名。他的詩書畫,稱為「三絕」。工寫蘭竹,隨意揮灑,妙趣橫生,被譽為畫壇「揚州八怪」之一。乾隆元年(一七三六)中進士,歷任山東范縣及濰縣知縣數十年,有政聲。後以歲饑為民請賑,開罪了大吏,乞病歸揚州,賣畫自給。鄭燮的詩重寫實,他寫農村破產的荒涼景象,或寫酷吏壓榨下貧民的苦況,皆深刻動人。著有《板橋全集》。
據說鄭板橋初到揚州時非常窮困,有一天大雪紛飛,他冒雪外出,路上遇上一群讀書人在吟詩。他們見鄭板橋穿着粗衣布履,以為他不懂作詩,便故意刁難。結果鄭板橋吟出這首詩,令這群讀書人甘拜下風。