劉鶚(公元?——一九一一),字鐵雲,別署洪都百鍊生,瀞末江蘇丹徒縣人。精通算學,並對治河很有研究,曾任光緒戊子(公元一八八八)鄭州的河工,又曾在山東巡撫張曜的幕府裏,擬定「治河七策」。後來山東巡撫福潤保薦他「奇才」,以知府任用。他住在北京兩年,上書請築津鎮鐵路,未得准許;又為山西巡撫與英國人訂約開採山西煤礦。拳匪之亂(公元一九〇〇)時,京城居民缺乏糧食,他籌了一宗款項趕往北京,和外國人商量,用賤價把太倉的米都買下來,再用賤價賣給了北京的居民,救活了無數的人。聯軍撤退以後,有大臣參他「私售倉粟」,把他充軍到新疆,後來他就死在新疆。一八九九年,河南安陽縣附近發現了許多有古文字的龜甲獸骨;他是研究這種文字最早的一個人。後來從事甲骨文的研究而有很高成就的,如羅振玉、王國維等,都直接受了他的影響。他的著作頗多,主要的有研究甲骨文的《鐵雲藏龜》及小說《老殘遊記》等。
《老殘遊記》是劉鶚寫的一部章回體遊記小說。書中主人翁姓鐵名英,號老殘,藉行醫各地,由其所見所聞,反映當時政治社會的實況。但這位老殘,實是作者自己的託名,所寫風景經歷,也都帶着自傳的性質。初編二十回,曾於光緒年間,先後發表於《繡像小說半月刊》及《天津日日新聞》,後印單行本,風行一時,被文學史家推為近代小說的名著。尚有二編六回未完本,亦曾發表於《天津日日新聞》,及上海出版的《人間世》半月刊,另有單行本。現在流行的有一種四十回本,是他人偽作的。本篇節選自《老殘遊記》初編第二回,是描寫大明湖風景的。大明湖在山東濟南市內,為當地的名勝之一。