辛棄疾,生於宋高宗紹興十年,卒於宋寧宗開禧三年(一一四〇──一二〇七),字幼安,號稼軒居士,山東歷城(今山東濟南)人。生於金人佔領的北方,二十二歲率兩千餘眾,起兵抗金,任天平節度使耿京掌書記,其後南下歸宋。歷任滁州(今安徽滁縣)知州、轉運副使、紹興知府兼浙東安撫使、隆興知府兼江西安撫使、龍圖閣待制。辛棄疾慷慨有大略,力主恢復中原,因此遭主和派排斥,晚年不得志,憤鬱而終。
辛棄疾是南宋豪放派著名詞人,以悲壯激烈的情感和不尋常的經歷開拓了詞的領域,與蘇軾齊名,人稱「蘇、辛」。有元大德元年(一二九七)廣信書院刊十二卷本《稼軒長短句》傳世。《破陣子》(醉裏挑燈看劍)選自《全宋詞》。《破陣子》是詞牌名,本來是唐代教坊曲名,源自龜茲的舞曲。陳同甫,即陳亮,生於宋高宗紹興十三年,卒於宋光宗紹熙五年(一一四三──一一九四),字同甫,南宋時著名思想家和愛國詞人,史稱「為人氣超邁,喜談兵。」這首詞大約寫於宋孝宗淳熙十五年(一一八八)冬,此時,辛棄疾在鉛山(今江西鉛山東)瓢泉附近賦閑已久,友人陳同甫自浙江來,兩人同住瓢泉鵝湖寺十日。「長歌相答,極論時事。」分別後仍有詞唱和,共抒愛國情懷,這首詞是其中之一。詞的上片,寫戰地秋晨點兵的情景和氣氛,下片寫出征報國的往事,然後感歎今日壯志難酬。從內容和章法上看,前九句是一段,寫戰士的雄姿;末句是一段,悲英雄之老去。