谢灵运

导赏

石壁精舍（佛寺）在始宁县（今浙江上虞县）东南，「还湖中作」的「湖」指巫湖，在庄园中南北二山之间，是两山往返的唯一水道。谢灵运《游名山志》：「湖三面悉高山枕水渚，山溪涧凡有五处，南第一谷今在所谓石壁精舍。」
这首诗描述游赏湖山风光的所见的景色和悟到的道理，全诗以「还」为线索，写一天的行踪。首六句记游，次四句写景，末四句言其理悟。起首先写出畅游一天的总体感受，「变」字贴出山景之奇丽，因早晚季候温差极大，风景亦随之转换倏忽。三至六句写佳景令人乐而忘归：「出谷日尚早」呼应前句之「旦」字，「入舟阳已微」呼应前句之「昏」字，由出谷而至入舟返归，不觉竟已过了一日，可见诗人之流连忘返，亦点出「还湖中」之题目。
第七句起写诗人归途所见及其感悟。「林壑」、「云霞」，为舟中回望之远景，「芰荷」、「蒲稗」，则写湖中所见近景，远近交织，表现出朦胧优美的氛围。接着夜色已然降临，诗人只得舍舟登岸，回归东轩歇息。一天的游玩虽已结束，娱人的山水引起的愉悦仍继续着。诗人闭目回味，得到更为深沉的感悟：明丽的山光水色，可以使人胸怀开阔，如此则思虑淡泊，就能顺应自然，得养生之理。
刘勰在《文心雕龙‧明诗篇》中曾精辟地概括说：「宋初文咏，体有因革，老、庄告退，而山水方滋。俪采百字之偶，争价一句之奇；情必极貌以写物，辞必穷力而追新。」此诗讲究骈偶刻意炼句、写景极尽能事、文辞追求新颖等方面，均具有极为显著的特色。本诗之佳处在融情、景、理于一炉。将「清晖」、「林壑」、「蒲稗」这些自然景物皆写得脉脉含情，似有人性；而诗人一腔「舒适愉悦」之情，亦融入在这些景物所组成的意境之中。结尾议论，实是「愉悦」之情的理性升华，去掉「情」之后得到了更美好的境界。