王之涣,生于唐武后垂拱四年,卒于唐玄宗天宝元年(六八八──七四二)。 字季凌,并州(今山西太原)人。 唐玄宗开元(七一三──七四一)初,曾任冀州衡水县主簿,后遭诬陷而革职。 王之涣去官后,过了十五年的漫游生活,踪迹遍黄河南北。 其后补文官县尉,卒于文安(今陕西省)。
王之涣以边塞诗著名,与高适、王昌龄等人相唱和,每有创作,乐工皆取之入乐,可见诗名之盛。 王之涣的作品意境空阔,感情奔放,可惜大多已散佚。 《全唐诗》中仅存六首,有复刊宋书棚本唐芮廷章编《国秀集》本《王之涣集》一卷传世。《登鸛雀樓》選自《全唐詩》卷二百五十三,一作朱斌詞。鸛雀樓(鸛雀:鳥名,鶴類。鸛,粤:[貫gun3];普:[guàn]。)在蒲州(在今山西永濟)西南。樓高三層,前對中條山,下瞰黃河,是登覽的勝地,因時常有鸛雀棲止樓上而得名。這首詩寫傍晚登鸛雀樓的所見所感。作者在樓頭遠眺,眼前展現一幅遼闊的圖景:落日西沉,黃河奔騰;詩人不禁興泛豪情,寫出富有哲理的兩句:「欲窮千里目,更上一層樓」。其中含有站得高、看得遠的人生哲理,成為常被引用的名句。