白居易

Bai Juyi

导赏

唐皇朝经历了「安史之乱」，盛唐风光不再，逐渐走入了中唐时代。中唐也有不少杰出诗人，其中较为着名的有白居易。
白居易的诗歌创作量十分丰富，他曾将自己的诗分为讽谕、闲适、感伤和杂律四类，较受重视的是讽谕诗。他一向主张以浅白易解的语言创作，务求妇孺能解，因此流传甚广，甚至远至日本、暹罗（泰国）。他是「新乐府运动」的倡导者，所作「新乐府诗」影响较大，《燕诗示刘叟》是其中的代表作。
这首诗原有题注：「叟有爱子，背叟逃去，叟甚悲念之。叟少年时，亦尝如是。故作《燕诗》以谕之矣。」意即有一个姓刘的老翁，因为心爱的儿子不顾他而离去，老翁十分伤心，又想念儿子。原来老翁年轻时，也一样背离父母。诗人就以《燕诗》作讽谕，告诫世人要孝顺父母。
《燕诗》写一对燕子的故事。诗的开始四句，写一雄一雌的燕子配成双，在屋梁之间筑巢，生了四个雏儿。要养育雏儿一点也不容易，下面八句写双燕为了喂哺不断索食的雏儿，每天辛勤地多次来往捕捉青虫，虽然已疲累不堪，仍然不会停下来，恐怕儿女吃不饱。除了喂哺儿女，父母还要肩负教育下一代的责任。诗歌接着就写经过双燕三十日的辛劳，雏燕日渐长成。父母教牠们说话，又为牠们整理羽毛；待牠们羽翼长成，就带牠们到庭中的树枝上，开始教牠们飞行。可是当子女有能力高飞，有一天就不再回头，随风四散。双燕看到子女离开，在空中不断鸣叫，希望牠们会回来。可是即使牠们喊破喉咙，子女也没有再回头。双燕只有回到空巢里，日夜悲鸣。
诗的最后六句是诗人的评论。他并不是同情双燕的际遇，而是告诉双燕不要悲哀，要他们反思一下，自己是雏鸟的时候，也一样离弃父母高飞。当时牠们没有顾念父母，到今日自己当了父母，也被子女遗弃时，才体验到父母当日的心情。
这首诗是白居易最为看重的讽谕诗，也可以说是一个寓言故事。诗歌借燕子的故事，写出父母养育儿女的辛劳，告诫世人应及早体念亲恩，讽刺那些背弃父母的人终有一天得到报应。白居易以浅白的语言写诗，务求妇孺能解，就是认为诗中传达的信息，不单读书人要知道，像「体念亲恩，孝顺父母」，是每个人都要懂得的。这种讲述人伦关系的道理，也不会受时代变迁所淘汰，经历千年而仍然适用。我们今天读《燕诗》，仍可从一双辛勤抚育儿女的燕子，看到自己父母的身影。
《燕诗》虽然写得浅白，仍有一些值得欣赏的写作手法。作者不是平铺直叙地讲出故事和道理，诗中双燕开始时有正面的形象，一派尽责慈爱的模样，读者都同情牠们的遭遇。诗的最后才来一个逆转，点出双燕才是讽刺的对象，牠们昔日高飞背弃父母，今日得到报应。这种安排是要给读者当头棒喝，令他们印象更深刻。诗中写燕子的生活也十分生动，仔细描写牠们的形态、声音、动作，又用拟人法刻划牠们的心境，令读者更易投入。