孔尚任,生於清世祖順治五年,卒於清聖祖康熙五十六年(一六四八──一七一七)。字聘之,一字季重,號東塘、岸塘,又稱雲亭山人。山東曲阜人,孔子六十四代孫。孔尚任自幼愛好詩文,讀書於曲阜北石門山中。三十七歲那年,被薦為清聖祖康熙講解《大學》,深受賞識,獲破格提拔為國子監博士。歷任戶部主事、戶部廣東司員外郎等職。晚年回到故鄉曲阜,重過隱居生活。
孔尚任是清初著名傳奇作家。代表作《桃花扇》寫南明朝廷的腐敗和江南志士抗清的決心。經過十年時間,三易其稿才完成,甫面世即轟動一時。除《桃花扇》外,另與顧彩合著《小忽雷》。詩文集有《湖海集》、《石門山集》、《長留集》等。今人汪蔚林輯為《孔尚任詩文集》。本課選自《桃花扇》續四十齣《餘韻》,是全劇的最後一齣,版本據人民文學出版社排印本。《桃花扇》是清代傳奇的佳作。全劇以明末名士侯方域和秦淮名妓李香君的愛情故事為骨幹,寫南明亡國的史實。「桃花扇」劇名的由來,出自李香君力拒田仰逼婚時,以頭撞向屋柱,血濺扇上,楊文驄加以點染,繪成折枝桃花,寄給侯方域的故事。