杨万里(公元一一二七——一二〇六)字廷秀,号诚斋,南宋吉州吉水(今属江西省)人。 绍兴二十四年(公元一一五四)进士,官至秘书监。 他的性格刚直,不畏权贵,常受权奸排挤;晚年誓不出仕。 他曾作诗二万余首,今存四千二百多首,是中国文学史上写诗最多的作家。 他善于摄取自然景物的特征,写得新奇风趣,语言亦自然活泼、生动巧妙,终自成一家,时称「诚斋体」。
這首詩的作者在早晨外出至當時著名的寺院——淨慈寺(位於西湖西南,南屏山下)送別友人林子方。