王安石,生于北宋真宗天禧五年,卒于北宋哲宗元佑元年(一〇二一──一〇八六)。 字介甫,号半山,北宋神宗元丰三年(一〇八〇)封荆国公,世称王荆公,抚州临川(今江西抚州)人。 王安石是北宋名政治家,北宋仁宗庆历三年(一〇四三)进士,初任淮南判官签书,历任舒州通判、常州知府、江东刑狱提点及参知政事。 先后两度任中书门下平章事,执掌朝政期间,推行新政,变法图强。 因政策时有偏激,加上所任非人,所以遭保守派的反对,新法受挫。 晚年退居金陵,卒谥文。
王安石是唐宋八大家之一,不论古文、诗歌,都成就超卓。 王安石的说理古文,深于经术,议论透辟,得力于先秦诸子。 他的诗歌,取法韩愈,下开江西诗派之风气。 宋绍兴辛未(一一五一)王珏刊明初修补本《临川先生文集》一百卷和元大德辛丑(一三〇一)安成王常刊本李璧注《王荆文公诗注》五十卷《目录》三卷附《年谱》一卷传世,另著有《周官新义》及《唐百家诗选》。《明妃曲》是北宋王安石的作品,寫「昭君出塞」的故事。「明妃」即王昭君,原名王嬙,字昭君,晉朝時避司馬昭諱,改稱明君,後人又稱為明妃。王昭君被稱為中國古代「四大美人」之一,她的故事在西晉時代就有人傳誦,歷代不少詩人都寫過詠昭君的作品。在歷代文人筆下,昭君故事都是悲怨淒涼的,大家對昭君寂寞終老荒漠深表同情,或譏諷漢帝的昏庸寡恩,對畫工毛延壽的居心不良更是切齒痛恨。王安石這首詠昭君的詩卻另闢蹊徑,表達了不一樣的觀點,認為昭君人才被埋沒,不應怪罪毛延壽。