汉乐府

导赏

诗歌在周代以至春秋时代的地位很高，甚至成为诸侯间酬答的用语，但经历了战国以至秦代，因政局动荡，战事频仍，已很少诗歌作品。到汉代独尊儒术，读书人都致力钻研儒家经学和写作歌颂盛世的汉赋，《诗经》传统的歌咏质朴感情作品已没有在上层文人中出现。不过汉代并非没有可读性高的诗歌，这些诗歌其实都来自民间，作者已不可考。西汉初期，朝廷设置官署掌管音乐事务，名为「乐府」。在汉武帝时代，这官署有一个特别任务，就是仿效《诗经》的「采风」传统，收集各地的民歌。这批收集得来的民歌，后世称为「乐府诗」。
汉代的乐府诗秉承《诗经．国风》的传统，表现了当时人民的生活状况和思想感情。这些诗多是叙事诗，像说故事一样，写出一般人民的生活情状，也表现了作者对当时社会和政治的看法。西汉时代虽然称得上是盛世，但战事频仍，除了在西北常有外族滋扰，汉武帝又大力开拓边疆，人民长年要应付繁重的徭役，生活困苦。汉乐府中有不少是这类描写民不聊生情况的作品，例如《东门行》、《孤儿行》、《十五从军征》等，比《诗经》写得更深刻沉痛。这里介绍的《战城南》，是一首反战的诗歌，写出战争的残酷和人民在战事连年下的困苦。
诗的开头描写一个惨烈的战后境况。战事刚结束，战场上留下大量阵亡士卒的尸体，任由乌鸦啄食。这时诗人以第一身的角度向乌鸦说话，请乌鸦先为战死的人哀嚎，说这些死在野地的士卒不会有人来殓葬，他们的尸体既不能逃出你们（乌鸦）的口腹，又何须这样心急把他们吃掉呢？下面再写战场的环境，四周一片荒凉，清冷的河水深不见底，岸边长满蒲苇显得昏暗，精锐的骑兵已战死，只剩下一些受伤的马匹在悲鸣。诗中并没有正面描写战争的过程，没有惨烈的厮杀，甚至连人也没有，因士兵在一开始已变成了尸体。作者从另一角度刻划战争的惨状，尸横遍野，群鸦啄食，水深草长，驽马悲鸣，一幅令人惊心动魄的画面，使人强烈感受到战争的残酷。作者对这些阵亡士卒深表同情，他们客死异乡，暴尸荒野，无人理会，实在十分可怜。作者忽发奇想，要求啄食尸体的乌鸦先为死者哀悼。这是一种很特别的表现手法，以独白方式提出一个似乎荒谬的要求，去表现这个残酷而荒谬的现实。
诗的下半以一连串问句带出对战争的控诉。因连年征战，社会上民不聊生，人民无法安居，田野荒废。既没有禾黍收成，试问在上位的君主大臣又何来粮食？人民愿意做忠臣也很难如愿了。这里虽没有明言，但连串向统治者的质问已表现了对连年战事的强烈不满。最后四句以思念良臣来作结，这些为国尽忠效力的良臣，一早便奉命出征，到了晚上却回不来了，令人有无尽慨叹。
《战城南》描述战场的惨状，反映了当时的民生疾苦，从而对统治者提出控诉，表现了激烈而直率的感情。这首诗与大多数杂言体汉乐府诗一样，句式自由，杂有三言、四言、五言、七言句式，长短不一。全诗语言浅白，自由多变，灵活自然。表现手法也十分丰富，以寥寥数语写大战之后的战场惨况，而不直接描写战况，却令人从这个境况联想得到战事的残酷惨烈。诗中有两段独白式的说话，一段向乌鸦说，一段向在上位者说，在诗歌中都是较少有的手法。连串的质问、控诉，却没有答案，为诗歌渲染了悲凉愤慨的气氛，并从侧面谴责统治者的穷兵黩武。