漢樂府

導賞

詩歌在周代以至春秋時代的地位很高，甚至成為諸侯間酬答的用語，但經歷了戰國以至秦代，因政局動蕩，戰事頻仍，已很少詩歌作品。到漢代獨尊儒術，讀書人都致力鑽研儒家經學和寫作歌頌盛世的漢賦，《詩經》傳統的歌詠質樸感情作品已沒有在上層文人中出現。不過漢代並非沒有可讀性高的詩歌，這些詩歌其實都來自民間，作者已不可考。西漢初期，朝廷設置官署掌管音樂事務，名為「樂府」。在漢武帝時代，這官署有一個特別任務，就是仿效《詩經》的「採風」傳統，收集各地的民歌。這批收集得來的民歌，後世稱為「樂府詩」。
漢代的樂府詩秉承《詩經．國風》的傳統，表現了當時人民的生活狀況和思想感情。這些詩多是敘事詩，像說故事一樣，寫出一般人民的生活情狀，也表現了作者對當時社會和政治的看法。西漢時代雖然稱得上是盛世，但戰事頻仍，除了在西北常有外族滋擾，漢武帝又大力開拓邊疆，人民長年要應付繁重的徭役，生活困苦。漢樂府中有不少是這類描寫民不聊生情況的作品，例如《東門行》、《孤兒行》、《十五從軍征》等，比《詩經》寫得更深刻沉痛。這裏介紹的《戰城南》，是一首反戰的詩歌，寫出戰爭的殘酷和人民在戰事連年下的困苦。
詩的開頭描寫一個慘烈的戰後境況。戰事剛結束，戰場上留下大量陣亡士卒的屍體，任由烏鴉啄食。這時詩人以第一身的角度向烏鴉說話，請烏鴉先為戰死的人哀嚎，說這些死在野地的士卒不會有人來殮葬，他們的屍體既不能逃出你們（烏鴉）的口腹，又何須這樣心急把他們吃掉呢？下面再寫戰場的環境，四周一片荒涼，清冷的河水深不見底，岸邊長滿蒲葦顯得昏暗，精銳的騎兵已戰死，只剩下一些受傷的馬匹在悲鳴。詩中並沒有正面描寫戰爭的過程，沒有慘烈的廝殺，甚至連人也沒有，因士兵在一開始已變成了屍體。作者從另一角度刻劃戰爭的慘狀，屍橫遍野，群鴉啄食，水深草長，駑馬悲鳴，一幅令人驚心動魄的畫面，使人強烈感受到戰爭的殘酷。作者對這些陣亡士卒深表同情，他們客死異鄉，暴屍荒野，無人理會，實在十分可憐。作者忽發奇想，要求啄食屍體的烏鴉先為死者哀悼。這是一種很特別的表現手法，以獨白方式提出一個似乎荒謬的要求，去表現這個殘酷而荒謬的現實。
詩的下半以一連串問句帶出對戰爭的控訴。因連年征戰，社會上民不聊生，人民無法安居，田野荒廢。既沒有禾黍收成，試問在上位的君主大臣又何來糧食？人民願意做忠臣也很難如願了。這裏雖沒有明言，但連串向統治者的質問已表現了對連年戰事的強烈不滿。最後四句以思念良臣來作結，這些為國盡忠效力的良臣，一早便奉命出征，到了晚上卻回不來了，令人有無盡慨歎。
《戰城南》描述戰場的慘狀，反映了當時的民生疾苦，從而對統治者提出控訴，表現了激烈而直率的感情。這首詩與大多數雜言體漢樂府詩一樣，句式自由，雜有三言、四言、五言、七言句式，長短不一。全詩語言淺白，自由多變，靈活自然。表現手法也十分豐富，以寥寥數語寫大戰之後的戰場慘況，而不直接描寫戰況，卻令人從這個境況聯想得到戰事的殘酷慘烈。詩中有兩段獨白式的說話，一段向烏鴉說，一段向在上位者說，在詩歌中都是較少有的手法。連串的質問、控訴，卻沒有答案，為詩歌渲染了悲涼憤慨的氣氛，並從側面譴責統治者的窮兵黷武。