《庄子》

导赏

道家是中国最重要思想体系之一，对中国的文学艺术也有重大的影响。《庄子》一书是道家的经典，盛载了庄子的主要思想。一般认为《庄子》「内篇」是庄子所著，「外篇」和「杂篇」是他的弟子和门人所著。《庖丁解牛》，出自「内篇」的第三篇《养生主》，谈的是「养生之道」，对道家的人生观有透切的发挥。
《庖丁解牛》节选自《养生主》开头的两个大段落，第一段是篇章思想的总纲。庄子认为人的生命是有限的，而人世的「知」是无限的，以有限的生命去追逐无限的「知」，就会很危险了。如果更因此自以为是聪明的知识分子，那就更危险了。庄子不是简单的反对人求学问，他说的「知」不单是指知识，而是世间一切可认知的东西，包括知识、观念、理论。社会上有众多由人创造的知识和理论，纷纷扰扰，如我们苦苦追随这些人为认知，只会虚耗生命。那我们应以什么态度去生活呢？庄子提出「为善无近名，为恶无近刑」和「缘督以为经」。他认为我们不必去沾惹一些社会的价值标准，做事不是为了博取名誉，也不要刻意干犯已有的规条，总之沿着一个中道而行（「督」是在人脊骨中的脉络，代表正中），也就是顺应自然。这样，就可以使生命不受损害，更可保全天性和精神，得以尽享天年。这里所说的「养亲」，很多人解作「奉养亲人」或「奉养父母」，但此篇是谈个人的修为，不会忽然扯到奉养父母。其实道家有「亲主」一词，是指人的精神，这里谈的「养亲」，就是指保养人的精神。
「养生」是道家思想的重要内涵，这里提出「养生之道」首要是不去伤害自己的生命。不过我们既生活在人世间，就不免要面对很多繁杂的事情，我们如何避免受到伤害呢？道理是抽象的东西，很难向人解释清楚。庄子在以下就借用一个厨子为文惠君宰牛的故事，去说明养生之道。
他首先描写这个庖丁（名叫丁的厨子）宰牛时的神态：「手之所解，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然，向然，奏刀騞然，莫不中音；合于桑林之舞，乃中经首之会。」宰牛本是厌恶性工作，但在庄子笔下，这个庖丁的宰牛过程却赏心悦目，富有音乐感，可比拟古代著名的乐舞，可说是神乎其技。这段描写无疑引起了读者的兴趣，庄子也就以文惠君的口吻，代读者问这个问题：「怎样可达到这种技术？」
然后庄子又扮成庖丁，解释他的技术。他首先说出自己所好的是「道」，再运用在宰牛的技术上。他最初宰牛时，看到的只是一只牛，而到三年之后，他着眼的已不是整只牛，而是牛的内在结构。到今天，他已经完全不用靠眼睛去看，而是凭经验心领神会地去处理，按着牛的天然结构，在骨肉间的罅隙下刀，连筋肉血管都不会碰到，何况大的骨头？
庖丁在下面再提出自己与其他厨子的对比。良好的厨子通常每年都要更换刀子，一般的厨子更要每个月都换刀。庖丁指出这些厨子会砍骨割肉，所以他们的刀很快就要更换了，但他自己是以刀在骨肉的间隙中游走，根本不会碰损，所以他的刀用了十九年仍像新的一样。庖丁每遇难解之处，也不会硬来，而是小心翼翼，全神贯注，动刀甚微。直至难题解决，整只牛分解完毕，他就提刀而立，看看四周，踌躇满志，有很大满足感。最后把刀拭抹干净再藏起来。这段最后由文惠君说：「善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。」再一次点题。
「道」是道家的核心价值，而什么是「道」不容易说得清楚。老子就说过：「道可道，非常道。」庄子认为「道」无所不在，经常借日常生活中最卑微的东西来解释「道」，也常借社会中地位低微的人，甚至为社会排斥的畸人狂者来说出大道理。这个故事就借一个宰牛的厨子之口，说出顺乎天理才可养生的道理。这里的「刀」比喻人的精神或生命，「牛」就是人所面对种种纷杂的事情。庄子提出保养生命之道就是「依乎天理」，「以无厚入有间」，不要去硬碰一些大的障碍，能游刃有余，生命也就能无损了。
《养生主》是《庄子》书中讲述道家思想较为明确易解的一篇，其中借「庖丁解牛」的故事去解释「养生之道」，不单是思想上，更在文学手法上被认为是引人入胜之作。这种写法成为后世常有仿效的人物寓言。庄子的寓言特别丰富多彩，他的比喻巧妙，笔下的人物十分生动，这得力于他为人物创造的语言和动态，使人物跃然纸上，借他们解释大道理，更易令人明白。庄子的修辞手法也颇为成熟，例如本篇写庖丁解牛的神态，就用了排比、对偶；写与良庖、族庖的比较，就用了对比和排比。
庄子的散文大量采用虚构的寓言故事，形象生动，活泼风趣，睿智深刻。道家的浪漫和感性的处事态度，影响了后世艺术和文学的发展。可以说，道家虽然不像儒家和法家在政治上长期有领导地位，但它在人文精神上却一直在中国占有重要的位置。在先秦诸子中，庄子和孟子文章的文学性较强，明显已脱离语录体形式，标志着散文步入成熟的阶段。不过两者有着完全不同的文风和创作手法，都对后世的文学发展有较大的影响。