《莊子》

導賞

道家是中國最重要思想體系之一，對中國的文學藝術也有重大的影響。《莊子》一書是道家的經典，盛載了莊子的主要思想。一般認為《莊子》「內篇」是莊子所著，「外篇」和「雜篇」是他的弟子和門人所著。《庖丁解牛》，出自「內篇」的第三篇《養生主》，談的是「養生之道」，對道家的人生觀有透切的發揮。
《庖丁解牛》節選自《養生主》開頭的兩個大段落，第一段是篇章思想的總綱。莊子認為人的生命是有限的，而人世的「知」是無限的，以有限的生命去追逐無限的「知」，就會很危險了。如果更因此自以為是聰明的知識分子，那就更危險了。莊子不是簡單的反對人求學問，他說的「知」不單是指知識，而是世間一切可認知的東西，包括知識、觀念、理論。社會上有眾多由人創造的知識和理論，紛紛擾擾，如我們苦苦追隨這些人為認知，只會虛耗生命。那我們應以甚麼態度去生活呢？莊子提出「為善無近名，為惡無近刑」和「緣督以為經」。他認為我們不必去沾惹一些社會的價值標準，做事不是為了博取名譽，也不要刻意干犯已有的規條，總之沿着一個中道而行（「督」是在人脊骨中的脈絡，代表正中），也就是順應自然。這樣，就可以使生命不受損害，更可保全天性和精神，得以盡享天年。這裏所說的「養親」，很多人解作「奉養親人」或「奉養父母」，但此篇是談個人的修為，不會忽然扯到奉養父母。其實道家有「親主」一詞，是指人的精神，這裏談的「養親」，就是指保養人的精神。
「養生」是道家思想的重要內涵，這裏提出「養生之道」首要是不去傷害自己的生命。不過我們既生活在人世間，就不免要面對很多繁雜的事情，我們如何避免受到傷害呢？道理是抽象的東西，很難向人解釋清楚。莊子在以下就借用一個廚子為文惠君宰牛的故事，去說明養生之道。
他首先描寫這個庖丁（名叫丁的廚子）宰牛時的神態：「手之所解，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然，嚮然，奏刀騞然，莫不中音；合於桑林之舞，乃中經首之會。」宰牛本是厭惡性工作，但在莊子筆下，這個庖丁的宰牛過程卻賞心悅目，富有音樂感，可比擬古代著名的樂舞，可說是神乎其技。這段描寫無疑引起了讀者的興趣，莊子也就以文惠君的口吻，代讀者問這個問題：「怎樣可達到這種技術？」
然後莊子又扮成庖丁，解釋他的技術。他首先說出自己所好的是「道」，再運用在宰牛的技術上。他最初宰牛時，看到的只是一隻牛，而到三年之後，他着眼的已不是整隻牛，而是牛的內在結構。到今天，他已經完全不用靠眼睛去看，而是憑經驗心領神會地去處理，按着牛的天然結構，在骨肉間的罅隙下刀，連筋肉血管都不會碰到，何況大的骨頭？
庖丁在下面再提出自己與其他廚子的對比。良好的廚子通常每年都要更換刀子，一般的廚子更要每個月都換刀。庖丁指出這些廚子會砍骨割肉，所以他們的刀很快就要更換了，但他自己是以刀在骨肉的間隙中遊走，根本不會碰損，所以他的刀用了十九年仍像新的一樣。庖丁每遇難解之處，也不會硬來，而是小心翼翼，全神貫注，動刀甚微。直至難題解決，整隻牛分解完畢，他就提刀而立，看看四周，躊躇滿志，有很大滿足感。最後把刀拭抹乾淨再藏起來。這段最後由文惠君說：「善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。」再一次點題。
「道」是道家的核心價值，而甚麼是「道」不容易說得清楚。老子就說過：「道可道，非常道。」莊子認為「道」無所不在，經常借日常生活中最卑微的東西來解釋「道」，也常借社會中地位低微的人，甚至為社會排斥的畸人狂者來說出大道理。這個故事就借一個宰牛的廚子之口，說出順乎天理才可養生的道理。這裏的「刀」比喻人的精神或生命，「牛」就是人所面對種種紛雜的事情。莊子提出保養生命之道就是「依乎天理」，「以無厚入有間」，不要去硬碰一些大的障礙，能遊刃有餘，生命也就能無損了。
《養生主》是《莊子》書中講述道家思想較為明確易解的一篇，其中借「庖丁解牛」的故事去解釋「養生之道」，不單是思想上，更在文學手法上被認為是引人入勝之作。這種寫法成為後世常有仿效的人物寓言。莊子的寓言特別豐富多彩，他的比喻巧妙，筆下的人物十分生動，這得力於他為人物創造的語言和動態，使人物躍然紙上，借他們解釋大道理，更易令人明白。莊子的修辭手法也頗為成熟，例如本篇寫庖丁解牛的神態，就用了排比、對偶；寫與良庖、族庖的比較，就用了對比和排比。
莊子的散文大量採用虛構的寓言故事，形象生動，活潑風趣，睿智深刻。道家的浪漫和感性的處事態度，影響了後世藝術和文學的發展。可以說，道家雖然不像儒家和法家在政治上長期有領導地位，但它在人文精神上卻一直在中國佔有重要的位置。在先秦諸子中，莊子和孟子文章的文學性較強，明顯已脫離語錄體形式，標誌着散文步入成熟的階段。不過兩者有着完全不同的文風和創作手法，都對後世的文學發展有較大的影響。