范仲淹

导赏

岳阳楼在湖南岳阳，楼高三层，下临洞庭湖，相传其前身为三国时期吴国都督鲁肃的阅兵台。现时的岳阳楼，则为唐玄宗开元四年（公元716年），张说谪守岳州时，在阅兵台旧址所建。至北宋庆历四年（公元1044年），滕子京被贬到岳州巴陵郡为太守，第二年重修岳阳楼，并写信给范仲淹，并附上一幅《洞庭晚秋图》，请他作记。范仲淹未尝到过岳州，便凭借此图，于庆历六年九月写成了《岳阳楼记》。当时范仲淹被贬官河南邓州，藉此文抒发郁闷心情，亦道出「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」的志向。
就内容而言，本文分五段。
文章首段即切入正题，说明作记之缘由。作者先以「庆历四年春」点明时间，接着以「谪守」二字，抒写仕途失意的悲慨，为下文设下伏笔，复道出好友滕子京，被贬官至岳州后，政绩卓著，不到一年时间，已做到了「政通人和，百废具兴」，藉此引出重修并扩建岳阳楼，以及作记之事。
在文章的次段，作者先写自己的看法，点出岳州的美好景色，都集中在洞庭湖之中，先从空间切入，以「衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯」数语，极言湖面之广阔与水势之浩大；接着从时间着墨，以「朝晖夕阴，气象万千」，概说洞庭湖早晚景色的阴晴变化。然后以「此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣」一语承前启后，回应首段「刻唐贤今人诗赋」句，说明岳阳楼之大观，已尽在前人诗赋之中，不必重复记述。最后经「然则」一转，带出「迁客骚人」，自然地引出以下两段，以情景交融的笔法，抒写其「览物之情」。
第三段写览物而悲者。以「若夫」起笔，作者用四字短句，描写恶劣天气下阴惨悲凉的景象。天空阴风怒号，湖上浊浪排空，不但使日星无光，山岳藏形，也使商旅不敢出行，船只损坏；暮色沉沉，虎啸猿啼，声声入耳。这时登上岳阳楼，满眼萧条冷落，触景伤情，引发「去国怀乡」的感慨，既担心奸人的诽谤，亦害怕小人的讥刺，感伤到极点而悲恸不止。
第四段写览物而喜者。以「至若」领起，作者以极为简练的笔墨，绘出春日晴和、阳光明媚、水天一碧的良辰美景。鸥鸟在天上自由翱翔，鱼儿在水里欢快泳游，岸边的花草颜色青葱，散发出浓郁的香气。夜间可见湖上的烟云一扫而空，明月照耀着千里大地，浮动的月光闪耀着金光，静静的月影沉浸水底，有如璧玉。
渔夫的歌声互相唱和，带出无边的欢乐。这时登上岳阳楼，便会「心旷神怡」，荣辱全忘，举杯畅饮，临风开怀，感到无比的欢欣愉悦。
三、四两段并行而下，阴晴悲喜，两相对照。所谓情随景生，作者以对比的写法，呈现出两种截然不同的人生情境，藉着这两段描写，引出文章的第五段。
第五段是全文重心所在，以「嗟夫」开启，提出古仁人之心，否定前两段所写的两种览物之情，提出一种更高的思想境界，那就是「不以物喜，不以己悲」。古代的仁人，有坚定的意志，不为外界条件的变化而动摇，无论是「居庙堂」还是「处江湖」，是「进」还是「退」，都以民为先，忧国忧民之心始终不变，点明了文章「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」的主旨。
就艺术而论，本篇亦富特色。分述如下：
文章的题目是《岳阳楼记》，然而，「岳阳楼之大观，前人之述备矣」，范仲淹没有对岳阳楼的修建进行具体阐述，而是另辟蹊径，写洞庭湖的气魄壮阔，并写出「迁客骚人」登楼所见所感，引出末段「古仁人之心」，可见其文构思之精巧。
《岳阳楼记》以单行散句为主，却穿插了许多骈偶短句，令行文畅达、简洁凝练。文中骈散结合，句式亦随文章内容而有所变化。如开头部分的叙说文字，多用散句，质朴而自然；而中间的几段文字，写景状物的语句，则多用骈句，如「浮光跃金，静影沉璧」，「日星隐曜，山岳潜形」、「沙鸥翔集，锦鳞游泳」，句丽辞畅、音韵和谐，为文章增添了色彩。至「嗟夫」一段，亦多用散句。骈散交替运用，句式多变，抑扬顿挫，具有很强的艺术感染力。
作者炼字造句的功夫也很深，如「衔远山，吞长江」，寥寥数语，以「衔」、「吞」两字，就将洞庭湖气势之浩瀚描写得极为生动。又如「不以物喜，不以己悲」，「先天下之忧而忧，后天下之乐而乐」，把丰富的意义熔铸于句中，可谓字字有力。
全文将记叙、写景、抒情、议论结合起来，融为一体。尤其是议论部份，精警深刻，虽然字数不多，却道出了全文的重心，阐述了作者的政治理想，拓宽了文章的境界。