张养浩

导赏

元明宗天历二年（一三二九），关中地区大旱，张养浩被任命为陕西行台中丞。他本来在几年前已辞官归隐，决定不再踏足官场，但因为这次任务是赈济灾民，于是不管自己年事已高，仍走马上任。他在行程中目睹灾民的苦难，《山坡羊．潼关怀古》应是此时的作品，写自己登临潼关所见，表达了对治乱兴衰的感慨。
这首曲是小令，只有四十四字，篇幅虽短，但含意丰富，可以分为三层。前三句是第一层，写眼前潼关雄伟险要的形势。「峯峦如聚，波涛如怒」，用拟人化又富动感的写法，表现潼关为山峯包围，外有黄河，地势险要，自古为兵家必争之地。接着四句是第二层，写自己沿路所见所感，也是「怀古」的主体。作者在潼关遥望古都长安，凭吊古迹，感慨万千，思绪难平。长安是几个强大皇朝的首都，包括秦、汉、隋、唐，曾经是全国中心，繁荣昌盛，但经历多个朝代兴替之后，昔日繁华已灰飞烟灭。作者到来赈灾，沿路所见想必是满目疮痍，只会令人伤心，所以他说「伤心秦汉经行处」。往日辉煌时代所建宏伟的宫殿已荡然无存，都化作了尘土。往迹不可寻，怀古只令人伤感，更引出了第三层的感叹：「兴，百姓苦；亡，百姓苦！」
历来朝代更迭，少不免战祸连年，一国败亡，人民也家破人亡，流离失所。不过即使国家兴盛，百姓也不会有好日子过，强大的君主少不免大兴土木，修建各项大型工程，或者穷兵黩武，开疆辟土，都需要征召大量民夫。所以说，不论兴、亡，都是百姓遭殃。这两句感叹，是全曲之眼，由怀古而伤今，从对历史的感悟，带出悲天悯人的情怀。