賈島,生於唐代宗大曆十四年,卒於唐武宗會昌三年(七七九──八四三)。字閬仙,范陽(約今北京)人。少時為僧,法號無本,後經韓愈勸諭而還俗。屢次應試不第,歷任長江縣主簿和普州司倉,世稱賈長江。
賈島是以苦吟而聞名的詩人。賈島一生窮困,詩中充滿抑鬱枯稿的情調,風格與孟郊相似,故後世以「郊寒島瘦」並稱。孟詩善於錘字煉句,尤以七言古詩最佳。有明陸汴刊《廣十二家唐詩》本《賈閬仙長江集》十卷傳世。《尋隱者不遇》選自《全唐詩》卷五百七十四,一作「孫革訪羊尊師詩」,寫入山訪尋一位隱士不遇的情景。全詩只截取了訪而不遇時與看門童子對答的一個片段,簡單數語,隱者的飄逸高潔與訪者的悵惘之情躍然紙上。語言真率樸素。