柳宗元

Liu Zongyuan

导赏

要数中国古代杰出的散文家，不得不提唐代的柳宗元。柳宗元与韩愈并列唐宋古文八大家的代表人物，际遇有些相似。韩柳二人惺惺相惜，柳宗元死后，韩愈为他作《柳子厚墓志铭》。
柳氏在唐代为名门望族，柳宗元二十一岁便考上进士，进入官场。后来因为王叔文「永贞革新」失败受牵连，被贬为永州司马。永州即今日湖南零陵县，在当时仍是个蛮荒之地，多瘴疠之气，又多毒蛇出没。柳宗元虽说是司马，其实是政治犯，到了当地连住的地方都没有，只能寄住在寺庙，日子颇为难过。过了一段日子，柳宗元知道大概无望离开永州，又没甚么正事可做，便开始收拾心情，到周围的山林走走。永州虽然地僻民穷，但是山青水秀，风光旖旎。柳宗元慢慢领略永州山水之美，写下了一篇篇的游记。其中《始得西山宴游记》、《钴鉧潭记》、《钴鉧潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》总称为「永州八记」。这八记可分开来看，各有其意境和特色，连贯起来又似是一幅优美的山水卷轴，被认为是山水游记的典范。
《始得西山宴游记》是柳宗元「永州八记」的第一篇，写于元和四年，也是他到永州的第四年。全文写发现西山和在山上宴游的所见所感，可分两部分。第一部分由「自余为僇人」至「而未始知西山之怪特」，写发现西山的经过。柳宗元写自己自从成为罪人，被贬到永州后，经常在恐惧不安中度日。在没事可做时，就到处漫游。日常跟几个朋友登山涉水，无论远近的地方都到过。接着写他们在这些地方的活动。大家坐在草地上，尽情饮酒，醉了就彼此枕着睡觉，做着趣味相同的梦，睡醒后便起来归家。柳宗元说至此以为永州的奇山异水都已经游遍了，却未知道西山的怪特。这似乎卖了一个关子，让人也对西山感到好奇。
文章第二部分写自己发现西山的特别，以及之后的登山经过和感受。柳宗元发现西山，可说是偶然而得。他记录了一个确实日期，在当年九月二十八日，在法华西亭望去，忽然发觉西山是很奇特的，便命仆人渡过湘江，沿着染溪，砍伐杂乱的草木开辟山路，往山的最高处进发。登上山后，他发现在西山上看到的景色，确是与别不同。西山的山势较高，看到较为开阔的景色，附近数州的土地似乎都在他的脚下。那些地势就像小土丘、小洞穴般，千里之地，就像积聚在一起，无一遗漏地全收在他的眼底。青山白水围绕，与天相接，向四面看去景色都一样。对着这番景色，柳宗元才知道这山是与别不同的。自己在这特立的山上，心中有很不同的感觉，精神可以与天地的浩气并行，没有边际，又似乎可与造物者同游，没有穷尽。他自己在此饮酒，至日落而不觉。到暮色已笼罩四周，甚么也看不见，他仍不想离去，觉得自己的心灵得到释放，好像和天地万物合而为一了。
文章最后记载写此文的目的和年份。柳宗元说至此才知道以前根本从没有开始「游」，这次才是游的开始，所以写下此文，更以「始得」命名。为甚么他以前到处游山玩水，仍说自己未开始游？这是指己心境的不同。以往他是「恒惴栗」，到处游山玩水消磨日子，但从未真正感受山水的可观之处。这次在西山，他才真正因登山而得到心灵的解脱，达到忘我的境界，可以「心凝形释，与万化冥合」，似乎精神已摆脱了躯壳，与大自然合一，因此这次经验特别值得记念。
柳宗元的游记投入了自己浓厚的感情，是叙事、写景、抒情的完美结合。他写西山的特出，「不与培塿为类」，就有点自况的意味，感到此山可比拟自己的孤高，也可说是寓情于景。他在人世无法找到出路，心结无从纾解时，登西山就似到了另一个境界，在大自然中心灵得到释放。这种追求精神的超脱，就是自老庄以来的道家传统，也是中国历代文人在穷途时普遍寻求的出路。
柳宗元的游记中除了有所寄托，写作手法也很值得欣赏。这篇游记篇幅不长，但结构严谨，从第一段记游而不知有西山，再点出偶然发现西山之怪特，引起下文。第二段以步移法写如何登西山，再写登山后所见所感，层层展开。最后写自己流连忘返，响应第一段，点明主题「始得」。他的文笔清新秀丽，描写在西山上看到的景色，「其高下之势，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攒蹙累积，莫得遯隐。萦青缭白，外与天际，四望如一」，便包含不同角度的描写，细致而生动。
《始得西山宴游记》的文句简洁，但其实运用了多种修辞技巧，例如借喻，（以西山比喻自己的特立孤高）、迭字（施施而行，漫漫而游）、排比（过湘江，缘染溪，斫榛莽，焚茅茷）、顶真（幽泉怪石、无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉。醉则更相枕以卧，卧而梦）、映衬（西山不与培塿为类）等，可谓十分丰富。
柳宗元的游记受南北朝时代郦道元的《水经注》影响，却更多地倾注了自己浓厚的感情，表现了在饱受挫折时如何从山水中得到纾解，可观性更高，予人的感受也更深，成为结合叙事、写景和抒情的文类。「永州八记」被喻为山水游记的典范，更奠定了山水游记成为独立文学体裁的地位。