柳宗元

Liu Zongyuan

導賞

要數中國古代傑出的散文家，不得不提唐代的柳宗元。柳宗元與韓愈並列唐宋古文八大家的代表人物，際遇有些相似。韓柳二人惺惺相惜，柳宗元死後，韓愈為他作《柳子厚墓誌銘》。
柳氏在唐代為名門望族，柳宗元二十一歲便考上進士，進入官場。後來因為王叔文「永貞革新」失敗受牽連，被貶為永州司馬。永州即今日湖南零陵縣，在當時仍是個蠻荒之地，多瘴癘之氣，又多毒蛇出沒。柳宗元雖說是司馬，其實是政治犯，到了當地連住的地方都沒有，只能寄住在寺廟，日子頗為難過。過了一段日子，柳宗元知道大概無望離開永州，又沒甚麼正事可做，便開始收拾心情，到周圍的山林走走。永州雖然地僻民窮，但是山青水秀，風光旖旎。柳宗元慢慢領略永州山水之美，寫下了一篇篇的遊記。其中《始得西山宴遊記》、《鈷鉧潭記》、《鈷鉧潭西小丘記》、《至小丘西小石潭記》、《袁家渴記》、《石渠記》、《石澗記》、《小石城山記》總稱為「永州八記」。這八記可分開來看，各有其意境和特色，連貫起來又似是一幅優美的山水卷軸，被認為是山水遊記的典範。
《始得西山宴遊記》是柳宗元「永州八記」的第一篇，寫於元和四年，也是他到永州的第四年。全文寫發現西山和在山上宴遊的所見所感，可分兩部分。第一部分由「自余為僇人」至「而未始知西山之怪特」，寫發現西山的經過。柳宗元寫自己自從成為罪人，被貶到永州後，經常在恐懼不安中度日。在沒事可做時，就到處漫遊。日常跟幾個朋友登山涉水，無論遠近的地方都到過。接着寫他們在這些地方的活動。大家坐在草地上，盡情飲酒，醉了就彼此枕着睡覺，做着趣味相同的夢，睡醒後便起來歸家。柳宗元說至此以為永州的奇山異水都已經遊遍了，卻未知道西山的怪特。這似乎賣了一個關子，讓人也對西山感到好奇。
文章第二部分寫自己發現西山的特別，以及之後的登山經過和感受。柳宗元發現西山，可說是偶然而得。他記錄了一個確實日期，在當年九月二十八日，在法華西亭望去，忽然發覺西山是很奇特的，便命僕人渡過湘江，沿着染溪，砍伐雜亂的草木開闢山路，往山的最高處進發。登上山後，他發現在西山上看到的景色，確是與別不同。西山的山勢較高，看到較為開闊的景色，附近數州的土地似乎都在他的腳下。那些地勢就像小土丘、小洞穴般，千里之地，就像積聚在一起，無一遺漏地全收在他的眼底。青山白水圍繞，與天相接，向四面看去景色都一樣。對着這番景色，柳宗元才知道這山是與別不同的。自己在這特立的山上，心中有很不同的感覺，精神可以與天地的浩氣並行，沒有邊際，又似乎可與造物者同遊，沒有窮盡。他自己在此飲酒，至日落而不覺。到暮色已籠罩四周，甚麼也看不見，他仍不想離去，覺得自己的心靈得到釋放，好像和天地萬物合而為一了。
文章最後記載寫此文的目的和年份。柳宗元說至此才知道以前根本從沒有開始「遊」，這次才是遊的開始，所以寫下此文，更以「始得」命名。為甚麼他以前到處遊山玩水，仍說自己未開始遊？這是指己心境的不同。以往他是「恒惴慄」，到處遊山玩水消磨日子，但從未真正感受山水的可觀之處。這次在西山，他才真正因登山而得到心靈的解脫，達到忘我的境界，可以「心凝形釋，與萬化冥合」，似乎精神已擺脫了軀殼，與大自然合一，因此這次經驗特別值得記念。
柳宗元的遊記投入了自己濃厚的感情，是敘事、寫景、抒情的完美結合。他寫西山的特出，「不與培塿為類」，就有點自況的意味，感到此山可比擬自己的孤高，也可說是寓情於景。他在人世無法找到出路，心結無從紓解時，登西山就似到了另一個境界，在大自然中心靈得到釋放。這種追求精神的超脫，就是自老莊以來的道家傳統，也是中國歷代文人在窮途時普遍尋求的出路。
柳宗元的遊記中除了有所寄託，寫作手法也很值得欣賞。這篇遊記篇幅不長，但結構嚴謹，從第一段記遊而不知有西山，再點出偶然發現西山之怪特，引起下文。第二段以步移法寫如何登西山，再寫登山後所見所感，層層展開。最後寫自己流連忘返，回應第一段，點明主題「始得」。他的文筆清新秀麗，描寫在西山上看到的景色，「其高下之勢，岈然洼然，若垤若穴，尺寸千里，攢蹙累積，莫得遯隱。縈青繚白，外與天際，四望如一」，便包含不同角度的描寫，細緻而生動。
《始得西山宴遊記》的文句簡潔，但其實運用了多種修辭技巧，例如借喻，（以西山比喻自己的特立孤高）、疊字（施施而行，漫漫而遊）、排比（過湘江，緣染溪，斫榛莽，焚茅茷）、頂真（幽泉怪石、無遠不到。到則披草而坐，傾壺而醉。醉則更相枕以臥，臥而夢）、映襯（西山不與培塿為類）等，可謂十分豐富。
柳宗元的遊記受南北朝時代酈道元的《水經注》影響，卻更多地傾注了自己濃厚的感情，表現了在飽受挫折時如何從山水中得到紓解，可觀性更高，予人的感受也更深，成為結合敘事、寫景和抒情的文類。「永州八記」被喻為山水遊記的典範，更奠定了山水遊記成為獨立文學體裁的地位。