《周易》

導賞

《天尊地卑》作為《繫辭傳》上篇的第一章自有其重要意義，主要言明了天地和萬物的矛盾對立、運動變化，都可用八卦以象之。而天道平常、地道簡易，賢人之德在於適應天道之規律，賢人之業在於利用地道之功能。
全文可分成三段，由「天尊地卑」至「變化見矣」為第一段。主要說明宇宙之中，天的位置至高無上、地的位置最為低下，「乾」、「坤」二卦就是根據天高地低的模型建構起來的。乾坤既定，於是動靜、剛柔、吉凶等事理亦由此產生。乾坤之定，使天形成日月星辰晝夜晦冥等現象，在地形成山川河嶽動植高下等各種形態，人世萬事萬物錯綜複雜之變化也因以呈現。第二段從「是故剛柔相摩」至「坤作成物」。講述了宇宙間，由於陰陽二性不停地切摩變化，以及八卦所代表的天地間的八個基本物象不斷地鼓動變化，因而產生了宇宙萬有。第三段由「乾以易知」至文末。言明天之運行及晝夜變化等容易令人了解，地化萬物則以簡易為其功能。故天之容易令人理解就有人親附，地簡易讓人遵從故行之有功；有人親附則長久，行之有功則可以締造偉大事業。賢人之德業均繫於此等《易經》的道理，故《易》理簡易，包含天下道理，則知此理則可以成就不朽了。
約言之，《天尊地卑》一文提出及論證了《繫辭傳》的對於宇宙世界、社會、人生、價值、道德、動靜等觀念，說明了作易的緣起，乾道、坤道、乾知、坤作、易知、簡能、易從、有親、有功、可久、可大、賢德、賢業等原則和相互關係，建立了以「乾」、「坤」二卦為基礎的《易》學卦象思維的總綱，說明社會秩序的合理性。這可見出作者所處時代的高水平哲學思想。
就藝術角度言之，此文頗有特色。論證方法方面，用了分層呼應論證法，「乾以易知，坤以簡能」說明乾、坤的總體特點，接着「易則易知」呼應「乾以易知」句，「簡則易從」呼應「坤以簡能」句，解釋「易」、「簡」的特色。繼而「易知則有親」呼應「易則易知」，「易從則有功」呼應「簡則易從」，說明「易知」、「易從」的好處。「有親則可久」呼應「易知則有親」，「有功則可大」呼應「易從則有功」，續說「有親」、「有功」的好處。「可久則賢人之德」呼應「有親則可久」句，「可大則賢人之業」呼應「有功則可大」，言明「可久」、「可大」是賢人之德業。「易簡而天下之理得矣，天下之理得而成位乎其中矣」兩句則呼應最前「乾以易知，坤以簡能」之綱目。如此分層呼應論證，結構明晰謹嚴。本文又用了舉例論證法，如「是故剛柔相摩」至「坤作成物」一段，「是故剛柔相摩，八卦相盪」是分論點，然後「鼓之以雷霆」以下至「坤作成物」都是舉例論證，以雷霆、風雨之產生，寒暑四季的變換，乾道坤道化生相關屬性的事物，最後歸結「乾知大始，坤作成物」，說明萬物由剛柔切摩、八卦激盪所衍生。
本文也用了對偶句法。如「方以類聚，物以羣分」、「鼓之以雷霆，潤之以風雨」、「乾以易知，坤以簡能」等都屬對偶句。還用了較有特色的扇對法，如「卑高以陳，貴賤位矣。動靜有常，剛柔斷矣」四句就是扇對，「卑高以陳」對「動靜有常」，「貴賤位矣」對「剛柔斷矣」。對偶的使用使文章字句整飭工整，富於文采，耐人尋味，而《繫辭傳》此等對偶的使用，對後世漢賦、駢文的形式產生影響。
綜觀全文，言簡意賅，意義深遠，可稱得上「言近旨遠」。而全文章以四言為主，使文章短小精悍、富於節奏感。凡此俱是《天尊地卑》一文不可多得的藝術特色，對後世散文、詩歌俱有深遠影響。