张衡(公元七八──一三九年),为东汉著名科学家和文学家,发明浑天仪、候风地动仪。 文学作品有《东京赋》、《西京赋》,四言诗《怨篇》、五言诗《同声赋》及七言诗《四愁诗》。
《四愁詩》仿屈原騷體,表達一種懷人與憂思的情緒。據《文選》本詩前序文曰:「張衡久不樂處機密(衡當時為太史令),陽嘉(漢順帝年號)中出為河間相,……時天下漸弊,鬱鬱不得志,為《四愁詩》。依屈原以美人為君子,以珍寶為仁義,以水深雪雰為小人,思以道術相報,貽於時君,而懼讒邪不得以通。」則本詩實為作者感時憂世之作,用寫情詩的方式,來寄託自己的理想和抱負。