《呂氏春秋》是戰國末期呂不韋集門客共編的著作。呂不韋,生年不詳,卒於秦始皇十二年(西元前?──前二三五)。濮陽(今河南禹縣)人,曾為秦相國,有門客三千。呂氏命門客著其所聞,成《呂氏春秋》。分十二紀、八覽、六論,共一百六十篇,二十餘萬言。《漢書‧藝文志》列為雜家之作。內容以闡釋儒道思想為主,兼及陰陽、兵、農、法、墨諸家之言。文章多用故事說理,富文學色彩,為戰國末期諸子散文的代表作。通行的注本有漢高誘注,清畢沅《呂氏春秋校注》和近人許維遹《呂氏春秋集釋》。
《刻舟求劍》選自《呂氏春秋‧慎大覽‧察今》,本無題目,現題為編者所加。版本據《先秦兩漢古籍逐字索引》。