《孟子》

導賞

本文用具體生動的故事來說明一個抽象的道理：無論做甚麼事情都要專心一意，否則肯定做得不好。弈秋是名聞全國的棋手，假使讓弈秋同時教導兩個弟子下棋。其中一個專心致志聽弈秋講授；另一個雖然表面在聽，但卻想着可能會有天鵝飛過，盤算着引弓射牠；結果不專心學習的那個學生，自然不及專心致志的人了。這是他的智力不及別人嗎？作者認為不是這樣的。兩人學習棋藝，客觀條件差不多：即老師相同，智力相若，但學習成效卻截然不同，主要原因就在於兩人學習態度不同，由此可見學習時「專心致志」是何等重要。弈秋的兩個學生，抱持兩種不同的學習態度，二者形成鮮明的對比：一個是「惟弈秋之為聽」，憑這句話大概也可以猜想他專心的程度；另一個呢，一面在聽，一面又在想着天空的飛鳥，想着要拿弓箭去射鳥，精神渙散的情況可想而知。這個學生的學習效果不及前一個，那是必然的了。作者用對比的方法，描畫了兩個弟子學棋時的不同表現，形象極為鮮明。他更透過心理描寫，把弟子心不在焉的神態刻畫得惟妙惟肖。「一心以為鴻鵠將至」一語，更在我們日常的語言中廣泛使用。最後，本文以自問自答作結，但作者並未正面說出箇中所以然，而是用「非然也」三字排除了智力差異的可能，正面答案不言自明；不過，給讀者一個機會自行思索，印象便會更加深刻。《孟子》的文章富於形象，善於運用現實生活的事例來說明道理。像本文的故事，也許並非真有其事，但生活氣息極濃，使文章特別具有說服力。