屈原,生于楚宣王二十七年,卒于楚顷襄王二十二年(公元前三四三──前二七六)。 名平,一名正则,号灵均,战国时代楚国人。 屈原是楚王同姓贵族,学问渊博,历任左徒及三闾大夫等职,曾辅怀王处理国事,对内主张任用贤能,修明法度,对外主张联齐抗秦。 其后为上官大夫所谗,被怀王疏远。 顷襄王时,因令尹子兰之忌,放逐江南。 悲愤忧郁,自投汨罗江而死。 屈原是中国文学史上最早的大诗人、骚体的始创者。 著有《离骚》、《九歌》、《天问》、《九章》、《远游》、《卜居》及《渔父》等。 文采绚烂,词藻瑰奇,表达出作者愤世嫉俗和忠君爱国之情。 《离骚》一篇,篇幅之长,与造诣之高,被认为是中国诗歌史上之冠。 西汉刘向辑录屈原、宋玉及东方朔的作品,合称《楚辞》,成为当时南方文学的代表。
「殤」是夭折的意思;凡為國犧牲而死的人,就叫「國殤」。這首詩是屈原「九歌」裡的第十篇,九歌共十一篇,有人說首末兩篇是序曲和終曲,中間九首是原始歌劇。更有人推斷,因舊有歌辭鄙俚,屈原又另作了一遍。國殤是一首戰鬥的、悲壯的輓歌,古代祭祀陣亡將士的時候唱的。