曹雪芹

曹沾，约生于清圣祖康熙五十三年，卒于清高宗乾隆二十七年（一七一五？──一七六二）。 字雪芹，号芹溪，汉军正白旗人。 祖籍河北丰润，后迁居辽东，及清兵入关，始入旗籍为包衣。 曾祖曹玺、祖父曹寅、父曹頫三代世袭江宁织造，凡六十年之久。 曹氏一家，甚得康熙宠眷。 曹寅喜附庸风雅，生活奢华，好藏书，为康熙时名士。 曹雪芹耳濡目染，自幼亦雅好文艺，读书甚勤奋。 清世宗雍正六年（一七二八），曹頫因罪被黜，从此家道中落，雪芹亦以不善营谋，卒以穷愁潦倒终其一生。
《红楼梦》原名《石头记》，一称《风月宝鉴》，是曹雪芹的代表作。 曹雪芹死时，《红楼梦》只写成八十回，尚未完稿。 后来到了乾隆（一七三六─一七九六）之世，高鹗续写了四十回，合为一百二十回，便是今日所见的足本《红楼梦》。 全书以清初贵冑家庭为背景，通过贾宝玉、林黛玉和薛宝钗的三角恋爱，叙述儿女的悲欢离合和贾府的兴衰。 篇中虚中有实，描写生动细腻，在中国古典小说中，论结构的完整与布局的细密，应推此作。 《红楼梦》流行海内外甚广，几已家喻户晓，可见其在文学史上的地位。