欧阳修,生于北宋真宗景德四年,卒于北宋神宗熙宁五年(一〇〇七──一〇七二),字永叔,号醉翁,晚年号六一居士,庐陵(今江西吉安)人。 北宋仁宗天圣八年(一〇三〇)举进士,初任西京推官,历任枢密副使、参知政事、刑部尚书及兵部尚书等职,官至太子少师。 欧阳修出身寒微,了解民生疾苦与社会弊端。 政治上,他支持改革派的范仲淹推行变法,曾因此数度被贬。 晚年因与王安石政见不合,辞官归隐。
欧阳修是北宋文坛巨擘,与尹洙、梅尧臣等同倡平易朴实的诗文,反对当时奇涩险怪的文风。 他又主张文章应明道致用,继承韩愈文以载道的精神。 欧阳修被尊为唐宋八大家之一,无论散文、诗、词都有很高成就。 欧阳修也精于史学,曾奉诏修《新唐书》,又自撰《五代史记》。 有明天顺(一四五七──一四六四)间刊本《欧阳文忠公集》一百五十三卷《附录》五卷传世。這首詩作於慶曆七年(1047),當時歐陽修被貶在滁州(今安徽省滁州市)。詩的另一題目是《郡齋聞百舌》。「郡齋」是作者出任滁州時所居住的官署。「百舌」是畫眉鳥的一種。從這個題目可知,此詩是作者閒居官署時聽到了畫眉鳥歡快的叫聲,有感而作的。歐陽修曾經在另外一篇文章《書三絕句後》中提及這首詩的創作旨趣,指出它與同時期梅堯臣所作的《竹雞》、蘇舜欽所作的《雨中聞鶯》,均是偶然之作,但彼此不約而同都暗寓了對自己身世遭遇的感懷。