韩愈

导赏

儒家是中国传统主流思想。 除了先秦时代的孔孟，历代儒家的捍卫者中，最有名的要数唐代的韩愈。 韩愈是个很有原则、坚守自己信念的人，也可说是个不识时务的硬汉，曾因为捍卫信仰而屡遭打击和贬谪。 韩愈当的官并不大，但他对后世的影响很深远，苏轼就曾称许他「文起八代之衰」，明人也列他为「唐宋古文八大家」之首。
韩愈一直致力提倡古文，指出要「文以载道」、「唯陈言之务去」，更在自己的文章中实践出来。 《师说》是韩文中较浅白的一篇，是一篇赠序，送给一位跟韩愈学习的年轻人李蟠，谈论求师之道；虽然篇幅很短，却是一篇结构完整的论说文。 全篇布局严谨，从正反立论，有破有立，又有事例、语例作有力的论证。
谈「尊师重道」，在今天看起来没有甚么特别，但细看韩愈当时所处的环境，就知道他谈师道殊不简单。 自魏晋以后，豪门贵族以身分自矜，看不起其他阶级的人，耻于向别人求学，也不尊重老师。 这种风气延续到唐代，有以老师身分指导后学的，经常被人嘲笑。 与韩愈同时的柳宗元，曾在《答韦中立论师道书》中描述这种情况，又说韩愈不顾时俗，冒着人们的嘲笑侮辱，收召学生，写作《师说》，要严正地当老师，并因这种言论被众人指骂，被视为狂人。
《师说》开头两段是立论，明确说明自己心目中的「师道」是怎样的。 韩愈首先指出自古以来「人必有师」，而老师的责任是「传道、受业、解惑」。 他把「传道」放在首位，这个「道」就是儒家之道。 要把正确的道理传给学生，是老师最重要的责任。 「受业」指老师要传授知识给学生，这包括古文六艺之业。 「解惑」是指老师不单是传授，还要协助学生解决疑难。 人并不是一出生就有知识，怎会没有疑惑？ 如果有疑惑却不向老师求教，就永远不能解决疑惑了。 然后他点出所谓「师」，不必比自己年长，或比自己显赫。 其实我们所师的是「道」，只要有道，就无所谓贵、贱、长、少，都可以成为别人的老师。
韩愈在说明何谓「师道」之后慨叹「师道之不传也久矣」！ 他慨叹师道之不存，并不是说当时的人不再聘用老师，而是他们误解了求师的意义和态度。 他用了三个对比，论证今人对求师的错误观念。 第一个对比是「古之圣人...... 从师而问」而「今之众人...... 耻学于师」。 古代圣人能力比一般人好，尚且「从师而问」；今人比不上圣人，反而「耻学于师」，怪不得今人愈来愈愚蠢了。
第二个对比是人们会为自己的孩子找老师，自己却不去求师。 很多人请老师来教自己的孩子读书识字，但只限于字面的理解，而不是传其道、解其惑。 人们不懂句读，愿意请老师教授，有疑惑不解，却不去求教老师，就是只重小学而放弃重要的大道理。 这完全不是聪明的作为。
第三个对比是社会上较低阶层的人，例如巫、医、乐师、工匠等，不会觉得互相学习是羞耻的事，而士大夫却讥笑互称老师弟子的人，对求师诸多顾忌。 读书人常看不起这些低阶层的人，可是他们的智力却比不上这些人，实在是奇怪。
这几个对比都是从实际的事例去分析。 接着再以有力的人物支持自己的说法，他举出儒家最伟大的圣人孔子。 孔子曾向多位身分地位不同的人求教，所谓「圣人无常师」。 有些人德行才智都比不上孔子，但孔子一样以他们为师。 然后他再引孔子的一句话：「三人行，必有我师。 」来加强说服力。
文章最后提出结论，重申他的求师之道：「是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。 」结论以后再说他写这篇序的缘由，是欣赏李蟠「不拘于时」、「能行古道」，其实也是重申一种正确的态度。 韩愈常给人道学先生的形象，但他对师道的见解并不古板，绝非后来只懂八股的腐儒可比。 他说的「师道」，今天为师者、为学生者，甚至一般的人都可细味反思。
韩愈文章中融注了自己的感情，虽是议论文，但有很多像「嗟乎」「呜呼」的抒情字眼，也有很多语气词，使人感到不是在看一堆硬绷绷的理论，而是看到一个古道热肠的人，在苦口婆心地说出肺腑之言。 他的论说方式，与法家以夺人声势取胜自是不同。